שפעת H1N1 החדשה, הידועה בשמה שפעת החזירים, היא זיהום נשימתי שנגרם מווירוס שפעת שזוהה לראשונה באביב 2009. הווירוס החדש, שבאופן רשמי מכונה שפעת חזירים איי (H1N1), מכיל חומר גנטי מבני אדם, מחזירים ומווירוסים של שפעת העופות.

באופן טכני, המונח "שפעת חזירים" מתייחס לשפעת בחזירים. לפעמים, חזירים מעבירים וירוסים של שפעת לבני אדם, בעיקר לעובדים בחוות לגידול חזירים ולווטרינרים. לעיתים רחוקות יותר, אדם שנדבק במסגרת עבודתו מעביר את הזיהום לאחרים. לא נדבקים בשפעת החזירים מאכילת חזיר.

שלא כמו שפעת החזירים הטיפוסית, שפעת H1N1 מתפשטת במהירות ובקלות. בחודש יוני 2009, כשהזיהום התפשט וזוהה בעולם כולו, ארגון הבריאות העולמי הכריז על שפעת H1N1 כמגיפה עולמית.

תסמיני שפעת החזירים דומים למדי לאלו של השפעת העונתית, לפחות נכון לעכשיו. המחלה מתחילה יום או יומיים לאחר חשיפה לווירוס, והתסמינים יכולים להופיע בפתאומיות. בקרב אנשים בריאים, תסמיני השפעת העונתית ושפעת החזירים שונים במידת חומרתם. תסמיני שפעת החזירים כוללים:

• חום, שכמעט תמיד מופיע ועלול לעלות מעל 39.4 מעלות צלזיוס ב-12 השעות הראשונות של המחלה

• צמרמורות

• כאבי שרירים

• איבוד תיאבון

• עייפות קיצונית

• אדמומיות בעיניים ותחושת שריפה

• אף סתום או נוזל

• שיעול יבש

• כאב גרון

• ישנם אנשים המדווחים גם על בחילה והקאות.

תסמיני שפעת החזירים יכולים לגרום לתחושה קשה, אך אם אתם בריאים ונשים, אינכן בהריון, תוכלו לטפל בעצמכם בבית במקום לגשת לרופא. נסו לנקוט באמצעים הבאים:

• קחו משככי כאבים כדי להוריד את החום ולשכך את כאבי השרירים. אל תתנו מוצרים המכילים אספירין לילדים או לצעירים מאחר שתרופות אלו עלולות לגרום לתסמונת ריי (מחלה נדירה הפוגעת גם בכבד ובמוח ומופיעה בעיקר בילדים).

• שתו נוזלים צלולים, כמו מים, מרק בשר או משקאות ספורט.

• נוחו כל עוד אתם מרגישים עייפים ולכו לישון כמה שאפשר.