ילדי ישראל נמצאים במקום הראשון בעולם המערבי בשתיית משקאות ממותקים, אך ישראל נמצאת במקום האחרון בחקיקה בנושא בריאות ילדים. כך נמסר ממחקר שהוצג (יום ג', 3.11.09) בדיון שנערך בוועדה לזכויות הילד. במחקר הוכח קשר ישיר בין חקיקה שמגבילה פרסומות בטלוויזיה ובנוסף מפקחת על מכירת מזון ושתייה בבתי הספר לבין כמות הילדים הסובלים מהשמנת יתר.
כמו-כן עולה, כי בשבדיה ובבריטניה אסור לפרסם בטלוויזיה מוצרי מזון ומשקאות משמינים בתוכניות ובערוצים שמיועדים לילדים מתחת לגיל 16. בצרפת המוצרים חייבים לכלול מסר בריאותי ובמקביל ישנו איסור על הצבת מכונות שתייה ודברי מתיקה בבתי הספר.
על-פי המחקר, במדינת ישראל יש הוראות הנוגעות לפרסומות המכוונות לקטינים, אך אין בהן התייחסות לפרסום מוצרי מזון בעלי ערך תזונתי נמוך.
עודף משקל והשמנת יתר נחשבים היום למגיפה כלל עולמית המתפשטת במהירות. לפי הערכות, למעלה מ-30% מן הילדים ובני הנוער באירופה וכ-40% מן הילדים ובני הנוער בארצות הברית סובלים מעודף משקל. לפי נתונים שנאספו בישראל 22.5% מן הילדים בכיתות א'-ט' סובלים מעודף משקל, כ-8% מתוכם סובלים מהשמנת יתר.
יו"ר הוועדה לזכויות הילד, ח"כ דני דנון, הודיע שיקדם חקיקה שתרחיב את הפיקוח ותעגן בחוק את התקנות על המזון המוגש והמוצע למכירה לילדים בבתי הספר, במתנ"סים ובמרכזי הנוער. "הנתונים מצביעים כי הבעיה הפכה למגפה, המסר כי 'השמנה זה מסוכן לבריאות' לא מוטמע בחברה הישראלית, הילדים מקבלים את זה כנורמה ובנוסף לזה, האינטרס הכלכלי יודע לנצל את רגישות הילדים, הכסף משחק תפקיד מרכזי בתוצאה הקיימת. אם נטפל בבעיה מגיל צעיר ניתן יהיה לפתור אותה, באחריותנו המבוגרים להגן ולהסביר לילדים את הסכנות שיש בהשמנה".
