הורדת ייצור הבשר וצריכתו ב-30% יכולה לצמצם את פליטת הפחמן ולשפר את מצב הבריאות ברוב המדינות 'אוהבות הבשר'. כך דיווחו מדענים אמש (יום ד', 25.11.09).

בעזרת מודלים נבואיים, חוקרים בריטים ואוסטרלים גילו כי שיפור היעילות, הגברת לכידת הפחמן והורדת התלות בדלקים מאובנים בחקלאות לא יספיקו כדי לעמוד במטרות של צמצום פליטת גזי החממה.

אך שילוב צעדים אלו יחד עם הורדה של 30% בתפוקת משק החי במדינות המייצרות בשר וצמצום דומה באכילת הבשר, יוכלו לתרום ליתרונות בריאותיים משמעותיים ברמת האוכלוסיה ולצמצם את פליטת הגזים.

המחקר הראה כי בבריטניה, ירידה של 30% בצריכת השומן הרווי שמקורו בבעלי חיים, יכולה להוריד את מספר מקרי המוות ממחלות לב בכ-17% - שווה ערך ל-18,000 מקרי מוות שניתן למנוע בכל שנה.

בסאו פאולו שבברזיל, צמצום כזה יכול להביא לירידה של 1,000 מקרי מוות בשנה.

על-פי ארגון המזון והחקלאות של האו"ם, 18% מכל פליטת גז החממה מגיעים מייצור בשר ומומחים מאמינים כי הגברת הדרישה לבשר, במיוחד במדינות עם כלכלה מתפתחת, עלולה להגביר את ייצור הבשר ב-85% מ-2000 עד 2030.

מדענים מאמינים כי נדרשת פעולה גלובלית כדי למקסם את יתרונות צמצום ייצור וצריכת הבשר וכי היתרונות הסביבתיים ייושמו רק במדינות בהן נכון לעכשיו יש רמות ייצור גבוהות.

המחקר פורסם בעיתון הרפואי "The Lancet" כחלק מסדרת מאמרים בנושא שינוי האקלים ולקראת ועידת האקלים העולמית שתתקיים בקופנהאגן בחודש הבא.

במחקר שני, מדענים בריטים גילו כי לעליה בשיעור ההליכה והרכיבה על אופניים, ושימוש מופחת במכוניות, תהיה השפעה רבה יותר על הבריאות מאשר שימוש ברכבים עם פליטה נמוכה יותר.