המעבורת הראשונה לתיירי החלל

לאחר שנים של דיבורים, תחשוף (יום ב', 7.12.09) חברת Virgin Galactic את מעבורת החלל המסחרית הראשונה מסדרת החלליות SpaceShipTwo, הצפויות בעתיד להפוך את החלל לנגיש לכל מי ומי. הטקס צפוי להיערך בנמל מוהבי בקליפורניה בנוכחותו של נשיא החברה וויל וייטהורן.

מעבורת החלל אנטרפרייז מבוססת על דגם שיצר אדריכל התעופה ברט רוטאן ב-2004, בעלות של 10 מיליון דולר. אנטרפרייז היא הראשונה מבין חמש החלליות בסדרת 'ספייסשיפ 2'. אורכה 18 מטרים והיא מיועדת לשאת שני קברניטים ושישה נוסעים. אורך הטיסה צפוי להיות שעתיים וחצי, במהלכם יתנסו הנוסעים במצב של חוסר משקל ויחזו בקווי המתאר של כדור הארץ.

לטקס הלילה צפויים להגיע כ-300 תיירי חלל פוטנציאליים, ששילמו כבר מקדמה של 200 אלף דולר. בחודשים הבאים צפויים להתבצע ניסויים ראשוניים על הקרקע ובאוויר של המעבורת אנטרפרייז. הטיסה הראשונה מיועדת ל-2011, אם כי לא נקבע עדיין תאריך מדויק.