חברת הנפט הרשמית של סוריה, 'סיטרול' דיווחה ללקוחותיה כי ערך יצוא הנפט לחלק שנותר לשנת 2003 ירד בחצי. ההודעה על הקיצוץ באה כעשרה ימים לאחר שכוחות ארה"ב הפציצו קו צינור נפט אשר על-פי הממצאים ניזונה ממנו סוריה, למרות העיצומים שהטילה ארה"ב על המשטר העירקי. כעת, לראשונה תיאלץ סוריה להתחיל לשלם בעצמה עבור הנפט, שעד עתה קיבלה אותו בתמורה למס שפתיים.
במסגרת התוכנית של האו"ם נפט-תמורת-מזון משנת 1996, הורשתה בגדד ליצא נפט דרך צינור הנפט המרכזי שלה לטורקיה ולנמל אשר במינה אל-באקר. מהכנסות מכירת הנפט יכלה עירק לרכוש מזון ותרופות עבור העם העירקי ולשלם פיצויים מתקופת מלחמת המפרץ הראשונה.
אולם, מאז נובמבר 2001, העבירה עירק לסוריה מעל ל-200,000 חביות של נפט גולמי מידי יום. כך למשל, בדצמבר 2002, התוצרת הביתית של סוריה הגיעה לכ-510,000 חביות ליום, בעוד שהצריכה הביתית הסתכמה בכ-295,000 חביות ליום. מעבר לכך, במהלך חודש זה הצליח המשטר ליצא כמות כפולה של עודפים, בכמות של כ-437,000 חביות נפט ליום.
צינור הנפט העירקי-סורי עבר בצפון-מערב עירק. הוא הופץ בסוף חודש מרס השנה על-ידי הכוחות האמריקנים. סוריה מכחישה את האשמות כי מדובר ביבוא בלתי חוקי משכנתה אשר נתונה תחת אמברגו.
