כוחות הקואליציה בראשות צבא ארה"ב פתחו הלילה (ליל שישי-שבת) במתקפה הגדולה על כוחות הטליבאן באפגניסטן. הכוחות כוללים כ-15 אלף חיילים, מהם כ-8000 חיילים אמריקנים, כמה אלפי חיילים מנאט"ו וכמה מאות בריטים. לצידם פועלים כ-10,000 חיילים אפגניים. שם הקוד שניתן למבצע: מושתראק (יחד).
הפעולה הצבאית נועדה לפגוע בכוחות הטליבאן המאיימים על השלטון באפגניסטן. הנשיא
ברק אובמה אישר אישית את פתיחת המתקפה, לאחר שכמה שבועות קודם לכן התיר שיגור אלפי חיילים אמריקנים נוספים לתיגבור הכוחות במדינה זו. החשש הוא מנפילת השלטון, דבר העלול להוביל להשתלטות הטליבאן על הפצצה הגרעינית המוחזקת בידי אפגניסטן.
המתקפה הגדולה מתבצעת בעיקר באזור הדרום ליד העיר מרג'ה שבחבל הלמנד, שם ריכזו כוחות הטליבאן את מעוזיהם. אזור זה נשלט במשך כמה שנים על-ידי כוחות הטליבאן, והמטרה המוצהרת היא להשיבו לידי הממשלה האפגנית.
קודם למתקפה פיזרו מסוקי נאט"ו כרוזים רבים באזור, כדי לשכנע את התושבים שלא ליטול חלק בהתנגדות. התושבים נקראו להישאר בבתיהם, כדי למנוע סיכונם. המחבלים נקראו להניח את נשקם ולהצטרף לתהליך הפוליטי במדינה, שאם לא כן - הם ייפגעו.
