שופט בית המשפט המחוזי בתל אביב, ד"ר עודד מודריק, דחה הבוקר (יום א', 5.8.01) עתירה מנהלית שהגישה קבוצת "חדשות ישראל" כנגד זכייתה של "חדשות 24" במכרז הייעודי לחדשות ברשת הכבלים.
השופט מודריק פסק, כי המועצה לשידורי כבלים ולוויין קיבלה את ההחלטה הנכונה, כאשר הכריזה על חדשות 24 כעל הקבוצה הזוכה. חדשות ישראל כבר הודיעה הבוקר, מיד לאחר פסק הדין, כי היא תבחן את פסק הדין ותשקול הגשת ערעור לבית המשפט העליון.
בפסק הדין חוייבה חדשות ישראל לשלם הוצאות משפט בסכום של 25 אלף ש"ח למשרד התקשורת ולמועצה לשידורי כבלים ולוויין, וסכום נוסף של 25 אלף ש"ח לחדשות 24.
בראש חדשות 24 עומדים העיתונאי-שדר ניסים משעל והשדר יעקב איילון. בראש חדשות ישראל עומדים משה שלונסקי, אילנה דיין ושמואל סלבין.
על-פי התוכנית, חדשות 24 תפעל 24 שעות ביממה, במתכונת של ה-CNN. משעל הודיע הבוקר, כי חדשות 24 תחל לשדר חדשות תוך 6-4 חודשים.
חברת חדשות ישראל (טי.אי.אן.סי.) בע"מ [להלן: חדשות ישראל] הגישה עתירה מנהלית לבית המשפט המחוזי בתל אביב כנגד שר התקשורת, המועצה לשידורי כבלים ולשידורי לווין וכנגד חברת חדשות 24 בע"מ.
בעתירה היא ביקשה מבית המשפט, לפסול את הצעתה וזכייתה של חדשות 24 במכרז שפורסם לבחירת זכיין להפעלת ערוץ טלוויזיה ייעודי לשידור חדשות לתקופה של 16 שנים (10 שנות הרישיון המקורי ועוד 6 הארכה).
לחילופין היא ביקשה להורות על החזרת ההצעות למועצה בשיבתה כוועדת מכרזים, ועל עריכת דיון מחודש בהצעת העותרת. בית המשפט התבקש במקביל ליתן סעדים חלופיים כפי שימצא לנכון, לרבות: עריכת דיון מחודש בוועדת המכרזים לפי הוראותיו; או להורות על ביטול המכרז כולו ועריכת מכרז חדש.
ההליך המשפטי התנהל בין שתי קבוצות, הנהנות מיוקרה:
- בעלי המניות בחדשות 24: ניסים משעל, קבוצת יעקב אילון, שי נשר, קבוצת עופר אחזקות, תיאטראות בינלאומיים, קומברס, דנקנר השקעות ואמנון דיק. האישים הדומיננטיים בקבוצה זו הם: ניסים משעל, יאיר שטרן, אמנון ברקאי ויעקב אילון;
- בעלי המניות בחדשות ישראל: משה גל, צביקה האוזר, שמואל סלבין, האחים רוייכמן (מחדרה), קבוצת פורמולה, גלובס גרופ, רוני סביר ישראל גלובס ביזנס (שלמה נס, יצחק קאול ודוד ברודט). האישים הדומיננטיים בקבוצה: משה גל, משה שלונסקי, אילנה דיין, גיל עומר וירון דקל.
בעתירה המנהלית טענה חדשות ישראל, כי חדשות 24 חרגה ממבנה השליטה כפי שנקבע במכרז. על-פי תנאי המכרז, נקבע כי חלקם של בעלי שליטה זרים בקבוצה - שאינם ישראליים - לא יעלה על שליש מהשליטה. תנאי זה נקבע כדי להבטיח את האינטרס הציבורי מפני שידורי חדשות מוטים ו/או מעוותים לטובת גורם זר. מאידך, נטען, נמצא כי לבעלי המניות הזרים בחדשות 24 מוקנות זכויות בשיעור העולה על שליש בכל זוג של אמצעי שליטה. הדברים אמורים הן בכוח ההצבעה, הן בזכות למינוי דירקטורים, הן בזכות לקבלת דיבידנד, והן בזכות להשתתף בחלוקת נכסי החברה בעת פירוק. זהו פגם יסודי, שאמור היה להביא לפסילתה של חדשות 24 על הסף, נאמר בעתירה. חדשות ישראל הציגה ליקויים רבים נוספים.
כאמור, בית המשפט דחה את הטיעונים, והותיר את החלטת ועדת המיכרזים על כנה. עתה עומדת בפני חדשות ישראל האפשרות להגיש ערעור לבית המשפט העליון, ואם כך יהא - עלול הדבר לגרום עיכוב נוסף בעליית ערוץ החדשות לאוויר.
