"יש מקום להגן על העובדה, אפילו מפני עצמו - במיוחד בתקופה כלכלית כה קשה, שבה עובד מוכן לעבוד בתנאים לא תנאים ולוותר על תנאים סוציאליים, בגלל מצב התעסוקה בשוק". כך גורסת פרופ' גבריאלה שלו, נשיאת הקריה האקדמית בקריית אונו, בכנס "המדיניות הכלכלית החדשה - האם תום עידן יחסי העבודה הקיבוציים במשק?" (יום א', 11.5.03).
פרופ' שלו, מומחית לתחום דיני החוזים ואף הוציאה ספר על כך, מוסיפה ואומרת כי: " בחוזי עבודה יש להפעיל גישה שונה מזו הקיימת בחוזים רגילים, שבה יש התחשבות עיקרון "תום הלב" המחייב התנהגות מוסרית והתחשבות בזולת ביחסי עבודה בכל שלב מיחסי העבודה, החל מן המשא-ומתן לעריכת חוזה העבודה, וקיום חוזה העבודה וכלה בסיומה."
דברים אלו נאמרים על-רקע המשבר הגדול בין משרד האוצר לבין הסתדרות העובדים, בהם ישנם חילוקי דעות על הדרך בה תשפיע התוכנית הכלכלית ועל העובדים במדינת ישראל.
במהלך הכנס השתתף השופט סטיב אדלר, נשיא בית הדין לעבודה, ואמר בהקשר לשביתות והעיצומים במשק: "בסכסוכי עבודה קשה לנהל מו"מ כאשר אין יחסי אימון בין הצדדים, ואין להם כוונה להגיע להסכם אלא לנצח אחד את השני."
השופט אדלר הוסיף, כי אין ספק שיש צורך בתוכנית כלכלית שתביא לצמיחה וחובה להתגבר על הגירעון בקרנות הפנסיה, אבל בתוכנית כלכלית אמיתית על הצדדים להגיע לפשרה בינהם. השאלה הנשאלת לאור מה שקורה במשק היא, האם יש לשני הצדדים רצון בכלל להגיע לפשרה.
הגישה של בתי הדין לעבודה, כפי שיוצגה על-ידי השופט סטיב אדלר, היא כי כיום יש לסיים את הסכסוך באמצעות משא-ומתן ולהגיע לבית הדין רק בלית ברירה. אולם לדעתו, "אין להרשות שהשביתה תארך זמן רב מדי, אם יגיעו נציגי האוצר והסתדרות לבית הדין לעבודה נסגור אותם בחדר אחד עד שייצא עשן לבן".
הכנס שנערך במסגרת האגודה הישראלית לחקר יחסי העבודה, והקריה האקדמית היה אמור לארח את שר האוצר מאיר שטרית ואת יו"ר ההסתדרות עמיר פרץ. השניים כאמור מנסים לטפל בבעיה מרכזית ברגע אמת, שכן אין נראה שתגיע לפתרונה במהרה בשל הנתק בין שני הגופים - העובדים ומשרד האוצר.
