בעקבות הפיגועים שבוצעו (במהלכם נהרגו 9 ישראלים), כונסה בערב (יום א', 18.5.03 בשעה 18:30) ישיבת ממשלה מיוחדת שדנה בנושאים הביטחוניים.
שר הביטחון שאול מופז הציג בפני ראש הממשלה את המלצות מערכת הביטחון. בהן: הומלץ שלא לגרש את יו"ר הרשות הפלשתינית, יאסר ערפאת - לא מחוץ לרשות ולא מחוץ לישראל.
בישיבת הממשלה, שהוכרזה כישיבת קבינט מדיני-ביטחוני הוחלט להטיל החל מהלילה סגר מלא על כל השטחים. פרט למקרים הומוניטרים שיקבלו אישור מיוחד, תיאסר הכניסה לרצועה ולגדה המערבית, יבוטלו כל המחוות לאוכלוסיה הפלשתינית, יוגברו הצעדים הביטחוניים במעברים ובמחסומים - שיקשו על האוכלוסיה הפלשתינית.
לעניין אבו מאזן הוחלט לתת הזדמנות לממשלתו לפעול. השר מופז מעריך, כי תיווצר תקופה לא קצרה, שבמהלכה תהיה מציאות של הנהגה דו-מוקדית ברשות הפלשתינית, שתתחלק בין אבו מאזן לערפאת. ערפאת, אמר מופז, ינסה להכשיל את ראש הממשלה.
"התקופה הזו לא תהיה קצרה, ולכן לא תהיה לנו ברירה אלא להמשיך ולהילחם בטרור". אמר מופז וציין, כי למרות דברים אלו אין זה הזמן "להספיד" את הממשלה הפלשתינית.
לעניין ערפאת הנחה ראש הממשלה את שרי ממשלתו שלא לקיים פגישות עם גורמים בינלאומיים שיפגשו עם ערפאת. את ההנחיה מתכוונים להוציא ראש הממשלה ושר החוץ. על פי זאת, כל גורם זר שיודיע על כוונתו להיפגש עם ערפאת לא יוכל להיפגש עם גורמים ישראליים רשמיים.
בפתח ישיבת הממשלה אמר שרון, כי הוא דחה את נסיעתו לארה"ב בשל האירועים הקשים, אולם הוא בטוח שהביקור יתקיים במועד אחר. קודם לפגישה נועד שרון עם שר החוץ, סילבן שלום, ועם שר המשפטים, יוסף לפיד.
ישראל: פגישת שרון-אבו מאזן נכשלה
מקורות מדיניים בישראל מכנים היום את פגישת שרון-אבו מאזן כ-"כישלון". לדבריהם, הצד הישראלי גילה יותר פתיחות וגמישות, ואילו הפלשתינים החזיקו בדעתם ודחו את כל ההצעות על הסף. לדברי המקורות, על כל הצעה שהעלה שרון ביישום הרפורמות הביטחונית, "הסביר" אבו מאזן מדוע אינו יכול לבצעה.
למרות האכזבה מהפגישה, כמו-גם דחיית נסיעתו של ראש הממשלה לוושינגטון לפגישה עם נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, מסרו המקורות המדיניים, כי בכוונת שרון להיפגש שנית עם אבו מאזן לאחר שיוועד עם נשיא ארה"ב.
בוושינגטון גינו את הפיגוע בירושלים. בשיחה שקיים שר החוץ סילבן שלום עם מזכיר המדינה האמריקני, קולין פאוול, ביקש ממנו פאוול שיעביר את תנחומיו למשפחות ההרוגים. פאוול הביע הבנה לדחיית ביקור שרון בארה"ב.
