אישה שרצחה את בעלה תקבל עונש קצר יותר מאשר גבר שרצח את אשתו. כך עולה ממחקר חדש שמתפרסם ב"מגזין לפסיכולוגיה חברתית", ואודותיו מובא (ה', 29.7.10) באתר האינטרנט "מילר-מקיון".

למסקנה הגיע צוות בראשות הפסיכולוגיות לורי רגץ, מאוניברסיטת וירג'יניה המערבית, וברנדה רסאל, מאוניברסיטת פנסילבניה. המחקר נערך על-ידי שימוש במקרה אמיתי אשר ארע בטקסס, כאשר בעל נכנס לדירה, ממנה נזרק יום קודם על-ידי אשתו, וראה אותה עם המאהב החדש שלה. כתוצאה מכך הוא ירה באשתו והרג אותה, וכן פצע את המאהב, אשר הזעיק את המשטרה.

המחקר, אשר התבצע בארה"ב, נתן לאנשים סמכויות כחבר מושבעים דמיוני, ועליהם היה להחליט את תוצאת המשפט. במחקר השתתפו 458 אנשים, מתוכם 63% גברים. עבור רבע מהנשאלים, הדמויות נשארו כמות שהן, כאשר עבור רבע אחר הדמויות הוחלפו כך שהאישה ירתה בגבר. רבע נוסף של הנשאלים זכו לשתי דמויות של נשים, כאשר הרבע האחרון נשאל על שני גברים.

סך הכול, נשים הטרוסקסואליות קיבלו עונשים קצרים יותר, לפי חבר המושבעים הדמיוני, מאשר גברים הטרוסקסואלים או הומוסקסואלים. כמו-כן, חבר המושבעים מצא את הנשים כפחות אשמות על סולם שבין אחד לשבע מאשר גברים. "ממצאי המחקר מצביעים על כך שלנשים הטרוסקסואליות יש יתרון במקרים של פשע מתוך תאווה", לדברי החוקרים. אומנם הממצאים מצביעים על כך שנשים וגברים יואשמו ברצח באותה המידה, אך עולה כי תקופת המאסר שלהן תהיה קצרה יותר.

יש לזכור כי המחקר בדק רק באופן תיאורטי ולא באופן אמפירי את הממצאים. מזה שנים, רבים במערכת המשפטית האמריקנית טוענים כי יש להוציא את המנהג המיושן של חברי מושבעים, אשר חסרי כל ידע משפטי ופעמים פוסקים רק לפי טיב עורך הדין. מקרה ידוע של שערורייה סביב חבר מושבעים הייתה במשפטו של או-ג'יי סימפסון, שחקן הפוטבול הידוע, אשר לפי האישום רצח את אשתו ואת המאהב שלה. לאחר משפט ארוך ומתוקשר, החליט חבר המושבעים לזכות אותו מחמת הספק, עקב עורכי דין מוכשרים ושחקנים לא קטנים בעצמם. מאוחר יותר הואשם סימפסון במותם של אשתו והמאהב שלה, במשפט אזרחי, ונאלץ לשלם עשרות מיליוני דולרים בפיצויים. משפט סימפסון, כך סבורים רבים, מעלה תהייה האם המערכת המשפטית האמריקנית אכן מונעת בידי הצדק, או שמא בידי הכסף הגדול.