מספר החיים שאבדו כתוצאה ממגיפת ההשמנה יותר מהכפיל את עצמו בין השנים 1993 ל-2008, כשבמקביל שכיחות ההשמנה עלתה ב-89.9%.
מדענים חקרו מגמות של השמנה בקרב אנשים בוגרים בארצות-הברית כדי לכמת את הנטל הבריאותי הכולל של ההשמנה בתת-קבוצות על-פי מין ומוצא, לאורך 50 מדינות בארצות-הברית.
היכולת לאסוף נתונים ברמה מדינית ומקומית חיונית כדי לתכנן וליישם התערבויות, כמו עידוד הפעילות הגופנית, שיכוונו לאוכלוסיות הרלוונטיות הנמצאות בסיכון. כך לדברי החוקרים, מ'סיטי קולג' בניו-יורק.
בין השנים 2008-1993, שכיחות ההשמנה בקרב בוגרים בארצות-הברית עלתה מ-14.1% ל-26.7%. בקרב נשים שחורות זוהה האובדן הגדול ביותר של 'שנות איכות חיים' (QALYs) - מדד המשלב בין משך ואיכות החיים. שכיחות ההשמנה עלתה בכל 50 המדינות, ובהתאם גם ה-QALYs.
מאמצים משותפים בקרב קבוצות ברמה הלאומית, המדינית והקהילתית נדרשים כדי לקבוע ולשמר תוכניות יעילות להורדת שכיחות ההשמנה, כתבו החוקרים. למרות שההשפעה של התערבויות קיימות ועתידיות על הורדת הנטל מהמחלות לא תיראה בשנים הקרובות, השיטה יכולה להבטיח כלי נוסף לשיפור הבריאות הציבורית העתידית על-ידי מתן אמצעים ומטרות אובייקטיביות.
