מדד המחירים לצרכן לחודש מאי ירד בשיעור של 0.5%. כך עולה מנתוני הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה. האינפלציה מתחילת השנה הסתכמה ב-0.1% בלבד.
הירידה שנרשמה היא בטווח הנמוך של תחזיות האנליסטים, שצפו ירידה של 0.5% עד 0.8% במדד. הירידה במדד מאי נובעת בעיקר מהתחזקות השקל אל מול המטבעות הזרים, ובעיקר מול הדולר.
הירידה החדה ביותר נרשמה בסעיף מחירי הנסיעות לחו"ל - בשיעור של 7.5%. כמו כן נרשמה ירידה של 2.6% במחירי הדלק; שכר הדירה (הצמוד ברובו לדולר) ירד ב-2.5% ומחירי הירקות ירדו ב-3.4% - מסיבות עונתיות.
האנליסטים מעריכים כי בחודש יוני ישוב המדד לעלות בשיעור נמוך. על-פי ההערכות, האינפלציה ב-2003 תסתכם ב-2%-3% בלבד.
בתגובה לפרסום המדד אמר נשיא איגוד לשכות המסחר, עו"ד אוריאל לין כי המדד השלילי של חודש מאי, יחד עם היסוף שחל באחרונה בשקל ביחס לדולר, מצביעים על צורך מיידי בהפחתת הריבית במשק.
לין הוסיף, כי הפחתה מיידית של הריבית, בשיעור של 0.5%, תקטין משמעותית את עלויות המימון במגזר העסקי ואת עלויות "האוברדרפט" של משקי הבית, תסייע להקטנת העלויות העסקיות, תעודד את הצריכה ותמריץ את הפעילות המשקית, מה גם שהפחתה זו אינה מופרזת ותאפשר לשמור על יציבות במשק.
"כל זאת כחלק מהמהלכים האחרונים שכבר ננקטו במסגרת התוכנית הכלכלית, להקטנת העלויות הכבדות המוטלות כיום על המגזר העסקי ולעידוד הפעילות הכלכלית במשק", אמר לין.
