הממונה על ההגבלים העיסקיים, דרור שטרום, אוסר על חברות הכבלים להפלות לטובה לקוחות חדשים. איסור זה, ובכתב, שיגר הממונה אל מנהלי חברות הכבלים במכתב מיום 20.8.01.
לגישת הממונה, כל אפליה במחיר בין לקוחות חדשים לבין לקוחות קיימים - הניתנת שלא במסגרת מבצע חדש לפרק זמן מוגבל מראש - מהווה הפרה של הוראות חוק ההגבלים העיסקיים, החלות על בעלי מונופולין.
ההודעה הוצאה דווקא בעיתוי זה, נוכח המבצעים שעורכות חברות הכבלים בימים אלה, בניסיון להדוף את התחרות העזה מצד חברת הלוויין (yes). במסגרת זו מציעות החברות למנויים הנחות ניכרות במחיר לתקופות ארוכות, וכן תשלום מופחת לצמיתות בגין נקודות נוספות. לגישת הממונה, הצעת חבילות במחיר נמוך יותר מותרת, אם תעשה גם לגבי כל הלקוחות הקיימים, ודבר זה עלול להכביד מאוד על החברות, העלולות להיקלע להפסדים גדולים עוד יותר אם יאלצו לוותר על חלק מההכנסות כתוצאה מהפחתת מחירים.
הממונה טוען בהודעתו, כי כל אחת מהחברות הינה בעלת מונופולין מוכרז בטלוויזיה רב ערוצית למנויים באזורים הגיאוגרפיים שבהם היא משדרת. חוק ההגבלים העיסקיים אוסר על בעל מונופולין לנצל לרעה את מעמדו בשוק. בין היתר, נאסר עליו להפלות בין צרכנים, ובלשון החוק - לקבוע תנאי התקשרות שונים לעיסקות דומות, אשר עשויים להעניק ללקוחות או לספקים מסויימים יתרון בלתי הוגן כלפי המתחרים בהם.
הממונה מסר עוד בהודעה לעיתונות (ציטוט):
עד לאחרונה, התירו במפורש תקנות הבזק לחברות הכבלים לתת הנחה זמנית במחיר, לשם עידוד הצטרפות מנויים לרשת הכבלים. בחודש יולי פורסם תיקון של שר התקשורת לתקנות אלה, שמשמעותו היא כי הנחה מסוג זה, בדומה לכל הנחה אחרת, דורשת אישור משרד התקשורת. הממונה הסביר כי לאור השינוי שחל בעמדת הרגולטור הייעודי לתחום התקשורת, כמפורט לעיל, ובהתאם למדיניות קידום התחרות בשוק הטלוויזיה הרב ערוצית, עמדתו היא כי ככלל הפחתה בדמי המנוי למנויים חדשים שאינה על בסיס זמני מובהק היא ניצול לרעה של מעמד מונופוליסטי, ואסורה לפי החוק. החשש הוא, כי בעל המונופולין ייבחר לתת תנאים טובים יותר אך ורק ללקוחות חדשים, מתוך ניסיון לפגוע ביכולתו של הלוויין להתחרות על לקוחות אלה. התנאים המועדפים ללקוחות החדשים יבואו על חשבון מנויים ותיקים, שיסבסדו למעשה את התחרות על הלקוחות החדשים.
עם זאת, ככל שמדובר במבצעים והנחות לפרק זמן מוגבל באופן מובהק ללקוחות חדשים, סבור הממונה כי אין בכך בעיה מבחינת חוק ההגבלים העסקיים, שכן בדרך כלל יש למבצעי חדירה הצדקה כלכלית אמיתית ספציפית, וככלל יש סבירות בהצעת מוצר חדש בהנחה לתקופת השימוש הראשונה.
הממונה ציין במכתבו כי בכל מקרה, הנחות והטבות למנויים קיימים של הכבלים, המבקשים להתנתק מהכבלים ולעבור ללוויין, היא לכאורה ניצול אסור של מעמד מונופוליסטי לרעה.
