חתן פרס ישראל בתחום הספורט לשנת תשע"א הוא יו"ר קבוצת מכבי תל אביב בכדורסל, עו"ד שמעון מזרחי. כך הודיע (יום ד', 9.3.11) שר החינוך, גדעון סער. זאת, למרות ניגוד עניינים שהיה כרוך בבחירתו של מזרחי על-ידי ועדת הפרס.

יו"ר ועדת הפרס בתחום הספורט היה קפטן מכבי תל אביב בעבר, טל ברודי. יחד איתו ישבו בוועדה ספורטאית העבר אסתר רוט-שחמורוב וגילי לוסטיג שימשו לצידו כחברי הוועדה.

חברי הוועדה ציינו בנימוקיהם כי מזרחי יצר דפוסי מינהל חדשים בתחום הספורט.

"פעילותו הממושכת שנעשתה בהתנדבות לאורך שנים רבות, הובילה להגברת המודעות הציבורית לענף הכדורסל תוך הקפדה על רמת ניהול גבוהה ואיכותית בספורט הישראלי והביאה להישגים יוקרתיים ברמה הלאומית והבינלאומית. פעילותו הציבורית של עו"ד מזרחי בפורומים לאומיים ובינלאומיים העלתה את קרנו של הספורט הישראלי בכלל וענף הכדורסל בפרט", כתבו.

כאמור, מדובר בהחלטה שהתקבלה תוך ניגוד עניינים. ברודי התמודד לפני שנתיים על מקום ברשימת הליכוד לכנסת אך לא נכנס אליה. על-פי נתוני מבקר המדינה, בעל השליטה במכבי תל אביב, דייוויד פדרמן, תרם 10,000 שקל לקמפיין הפריימריז של ברודי. עם זאת יש לציין, כי ברודי קיבל תרומה (של 2,000 שקל בלבד) גם מצבי קציר, שהיה נציגו בדירקטוריון מכבי ת"א של רענן כץ. הלה עזב את הקבוצה לאחר סכסוך קשה עם מזרחי. מכל מקום, שתי התרומות מראות שלברודי יש עדיין קשר קרוב לבכירי הקבוצה.

ברודי, שהיה קפטן מכבי תל אביב, היה בן טיפוחיו של שמעון מזרחי אשר התחיל לנהל את הקבוצה כבר בשנת 1969. בשנת 1977 נחרט ברודי בזכרון הלאומי כשאמר "אנחנו נשארים במפה" בעת שזכתה קבוצת מכבי תל אביב בהנהגתו בגביע אירופה בפעם הראשונה.

גם אם אינו קשור היום במישרין למכבי תל אביב, ברודי (שהיה תקופה קצרה עוזר המאמן בקבוצה ולאחר מכן פרשן טלוויזיה במשחקיה) נותר מזוהה עם הקבוצה באופן דומה לאופן שבו מזרחי מזוהה עימה. הראיה: רק לפני שלוש שנים קיבל מהיורוליג - ארגון בו יש למזרחי השפעה רבה מאוד - אות הוקרה על תקופתו כשחקן במכבי.