במחלקות סגורות במרכז לבריאות הנפש טירת הכרמל גילו דרך חדשה לסייע למטופלים ולהקל עליהם - טיפול בדרמה.
"דרמה-תרפיה משתמשת באמצעים דרמטיים מעולם התיאטרון במטרה לעשות תהליך נפשי טיפולי", הסבירה שלומית מנדל - מטפלת בדרמה-תרפיה במחלקות סגורות במרכז לבריאות הנפש טירת כרמל. היא הוסיפה שהשימוש בכלי מרוחק יותר, כמו לשחק דמות אחרת או להסביר את הרגשותיה של בובה או של דמות המופיעה על קלף טיפולי, עוקף את מנגנוני ההגנה של המטופל ומאפשר להגיע לרבדים הפנימיים שלו מבלי לאיים עליו.
מנדל מסבירה שבדרמה-תרפיה היא מנסה להתרכז בחלקים הבריאים באישיותו של המטופל כמו יצירתיות, חוש הומור, יכולת אמפטית ועוד. לעתים יעילות המפגש מתבטאת בכך שהמטופלים זוכים בשעה של כיף, שחרור והנאה - אווירה שמנוגדת לתחושת הכובד השכיחה אצלם. לא פעם נשמעים צחוקים במפגשים של הקבוצות, יש תחושה של הזדהות עם חברי הקבוצה והם מוכנים לשמוע ולראות את האחר ואף למחוא לו כפיים לעידוד. מטופל שהביא את דברי הדמות בקלף שבחר, כאומרת שהכל שחור, שהיא בודדה ואין טעם בחייה, הסביר שהפתרון עבורה הוא לדבר על כך ולשתף אחרים בהרגשתה. אחר-כך הודה שגם הוא מרגיש כך ובתום השיחה הקבוצתית דיווח על הרגשה טובה יותר שלו. בסיטואציה אחרת, כשמנדל הציעה למטופלים לדמיין שיחה טלפונית עם מי שהם רוצים, והוסיפה שהם יכולים לדבר כאוות נפשם כי השיחה בחינם, הם נהנו וצחקו מאוד מהרעיון.
ליאורה ברקאי, מנהלת הריפוי בעיסוק במרכז לבריאות הנפש טירת כרמל, שאחראית על הטיפול באמצעות דרמה תרפיה, אמרה שזהו כלי טיפולי נהדר המתאים גם למקרים קשים וכרוניים שמאוד שקועים בעצמם, ולא ניתן להגיע אליהם באמצעי טיפולי אחר, שמוציא מהם יכולת ביטוי כפי שקורה בדרמה-תרפיה. ברקאי הוסיפה כי לשלומית מנדל יש יכולות טיפוליות ומסוגלות להגיע אל המטופלים, שמגיבים אליה ומחכים למפגשי הקבוצות שהיא מדריכה בכליון עיניים. ברקאי דיווחה שמנהלי מחלקות ואחיות אחראיות, יודעים להעריך את תרומת הדרמה-תרפיה לשיפור הרגשתם של המאושפזים ולהצלחת הטיפול.
