|
|
תימני בקסדה [צילום אילוסטרציה: AP]
|
|
|
|
|
חיל הנחתים האמריקני הודיע בסנאט, כי הקסדה החדשה, שפותחה עבור חייליו, נכשלה בניסויים בליסטיים.
בריגדיר-ג'נרל פרנק קלי - ראש פיקוד המערכות של המארינס, שמנהל את הפרויקט עבור צבא ארצות-הברית ועבור המארינס - האשים את חברת סראדיין, מפתחת הקסדה, בטעויות בייצורה. הניסויים הבליסטיים החלו לפני כחודש. מטרתם הייתה לבחון האמנם תצליח הקסדה החדשה (ECH) לתת הגנה משופרת בשבעים אחוזים לעומת הקסדה הנוכחית של החיילים האמריקניים.
לדברי גנרל קלי, שינתה היצרנית את תהליכי הייצור, כדי לקצרם, ובעיקר העלתה את טמפרטורת הייצור בשלב הראשוני. דיוויד ריד, מנהל התפעול של סראדיין בצפון אמריקה, טוען, כי הדבר לא יישנה בסדרה השנייה של הקסדות. לדברי ריד, התקלה משנית בלבד.
הפנטגון מתכנן לרכוש כרבע מיליון קסדות ECH, שמחיר כל אחת מהן כשש מאות דולר. לפי התכנון הראשוני, הן עמדו להישלח לחיילים באפגניסטן ובעירק כבר בחודש יוני הקרוב.
הקסדה ECH עשויה מחומר פלסטי דחוס,ולא מקוולאר - כמו הקסדה הנוכחית. פיתוחה החל לפני כמה שנים, ובסוף שנת 2009 החלו מבחני הייצור. הדגמים, שהציעו שלוש מהיצרניות במכרז, נפסלו, ורק הדגם של סראדיין נותר במבחנים, שנמשכו בשנת 2010. בחודש שעבר מסר הפנטגון, כי הקסדה החדשה עצרה כדור קלאצ'ניקוב, שנורה מטווח אפס., וגם עצרה רסיסים מפיצוץ. ההודעות הרשמיות השוו את המיגון, שהקסדה נותנת, לזה של רכב "האמר".
הדלפות מהניסויים אומרות, שהקסדה החדשה לא הצליחה לעצור כדור 9 מ"מ, כיוון שייצור הקסדה לא נעשה בצורה הנכונה. ריד הכחיש זאת, ואמר, שהחומר הגיב אחרת מאשר צפו מהנדסיו, והדבר יתוקן כבר בסדרה הבאה של הקסדות, שתיוצר בהתאם למפרט ללא קיצורי דרך.
גנרל קלי מסר לסנאט, כי כתוצאה מהכישלון בניסויים הבליסטי, נקבע מועד נוסף לניסויים בחודש יוני. אם יצליחו הניסויים בסדרה השנייה של הקסדות - יקבלו אותה החיילים האמריקניים רק בסתיו.
