ועדת בוחנים של נציבות שירות המדינה אישרה (יום א', 12.6.11) את מינויו של פרופ' זכריה מדר למדען הראשי של משרד החינוך. לאישור הוועדה קדמה בחינת מספר מועמדים לתפקיד והליך התייעצות עם שר המדע והטכנולוגיה לגבי המועמד הנבחר.
בין נימוקי הוועדה לבחירתו, צוינה מעורבותו הגבוהה בתחום החינוך, הכשרת מורים, פיתוח תוכניות לימודים וקידום תחום ההוראה. עוד התייחסה הוועדה לפעילותו הנרחבת לצמצום פערים בקרב אוכלוסיית התלמידים בפריפריה ובעיקר, בתחום לימודי המדעים.
מדר, תושב רחובות, בעל תואר בוגר במדעי החקלאות, תארי מוסמך, דוקטור ופרופסור במסגרת המחלקה לביוכימיה חקלאית. הוא עסק, בין היתר, בהוראה בבית הספר קריית החינוך עזתה - נתיבות, כיהן כיו"ר המועצה האקדמית של המכללה חמדת הדרום, כיהן כמרצה במחלקה לביוכימיה חקלאית, מנהל בית ספר למדעי התזונה באוניברסיטה העברית, מנהל המעבדות להוראת המדעים בקריית מלאכי, חבר בוועדת התוכנית המשותפת לחינוך יהודי בגולה מטעם הסוכנות היהודית, חבר בוועדה לבחירת עמית משרד המדע ליצירתיות מדעית, חבר הוועדה הביוטכנולוגיה הלאומית, חבר במועצה הלאומית למחקר ופיתוח ועוד.
פרופ' מדר עסק במשך 13 שנה בהוראה בחטיבות העליונות, היה שותף לכתיבת תוכניות לימודים וספרי לימוד, הרצה במסגרת השתלמויות למורים, כיהן כחבר בוועדת היגוי עליונה לחינוך בערים קריית מלאכי ורחובות, שימש כחבר בוועדה לקביעת תכנים לימודיים במכללת תל-חי ועוד.
בין פרסומיו של מדר נמנים 146 פרסומים בעיתונות מדעית בינלאומית.
