חוקרים מפתחים לבלב מלאכותי שיקל על חולי סוכרת

בקרוב ייתכן שמיליוני האנשים שסובלים מסוכרת לא יצטרכו עוד לדקור את אצבעותיהם ולהזריק לעצמם אינסולין מדי יום. יוגיש קודבה, אנדוקרינולוג של Mayo Clinic, וד"ר אננדה בזו, מפתחים לבלב מלאכותי שיספק אינסולין באופן אוטומטי ובהתאמה אישית מדויקת שעד כה לא הייתה אפשרית.

במסגרת פעילותם יציגו ד"ר קודבה וד"ר בזו ממצאים חדשים על ההשפעות של שגרת היומיום על רמת הסוכר בדם בכינוס של האגודה האמריקנית למלחמה בסוכרת שייערך החודש בסן דייגו.

"ההשפעות של פעילות פיזית באינטנסיביות נמוכה, אשר מדמה את הפעילות בחיי היומיום, תוך מדידה בעזרת חיישני תאוצה מדויקים וברמות שונות של גלוקוז מעולם לא נבחנה בחולי סוכרת מסוג 1", אמר ד"ר קודבה.

אחד הממצאים החדשים הוא שלפעילות פיזית בסיסית לאחר הארוחה השפעה גדולה מאוד על רמת הסוכר בדם אצל מי שסובלים מסוכרת מסוג 1. "התוצאה הייתה צפויה, אך ביקשנו לדעת באיזו מידה התופעה קיימת אצל אנשים שסובלים מסוכרת מסוג 1", אמר ד"ר קודבה.

רמת הסוכר בדם אצל חולי סוכרת שביצעו פעילות פיזית באינטנסיביות נמוכה לאחר הארוחה, הייתה קרובה לזו של אנשים בעלי לבלב שמתפקד בצורה מלאה. אולם אצל מי שנותרו לשבת לאחר הארוחה עלתה רמת הסוכר בדם.

החוקרים מתכוונים לשלב את הממצאים בלבלב המלאכותי שמפתחים ב-Mayo Clinic. "המערכת במעגל סגור" שנמצאת בפיתוח, כוללת מנגנון לניטור רמת הסוכר בדם, משאבת אינסולין אוטומטית, מערך של חיישנים שצמודים לגוף ומנטרים את הפעילות, ויחידת עיבוד מרכזית.

הניסויים הרפואיים בלבלב המלאכותי אמורים להתחיל בחודש נובמבר בכמה חולים מאושפזים. המשתתפים במחקר ישמרו על דיאטה קפדנית, התעמלות ומשטר של אספקת אינסולין ביחידת המחקרים הקליניים של Mayo. הנתונים יוזנו לאלגוריתם לאספקת אינסולין אשר מחקה את התהליכים הטבעיים בגוף לניטור רמת הסוכר במחזור הדם ותגובה מתאימה.

"פעילות פיזית מגבירה את פעילות האינסולין ובכך מפחיתה את ריכוז הגלוקוז בדם", אמר ד"ר קודבה. "גילוי בזמן אמת של פעילות פיזית - ודגימת ההשפעה על הדינמיקה של הגלוקוז - ממלאים תפקיד חיוני בתכנון המערכת האוטומטית לאספקת אינסולין".

ד"ר קודבה וחוקרים נוספים של Mayo Clinic הקדישו 15 שנים לעבודה על היבטים שונים של סוכרת והשמנת יתר. הם משתפים פעולה בפיתוח של הלבלב המלאכותי, ובפיתוח אלגוריתם שיעניק למטופלים שקט נפשי ויחסוך את השגרה היומיומית הכרוכה בתחזוקת הסוכרת.

ד"ר בזו יציג ממצאים שעל פיהם רמת הסוכר בדם של מבוגרים בריאים יורדת בקצב מהיר יותר בבוקר מאשר בזמן ארוחת הערב, תופעה שמייצגת דפוס יומי ביחס לפעולה הטבעית של האינסולין. הוא מציע להוסיף ולחקור תופעה זו ואולי לשלב אותה באלגוריתם שעל-פיו פועלת המערכת במעגל סגור.

המחקר מומן על-ידי מענקים של המכונים הלאומיים.