מנכ"ל משרד התיירות, נועז בר-ניר, פנה בימים האחרונים אל מנכ"ל משרד החינוך,
שמשון שושני, בבקשה לבחון הארכת שנת הלימודים על חשבון קיצור החופשה המתוכנן.
במכתבו כתב בר-ניר כי קיצור החופשה הוא צעד חשוב וציין כי הנושא ומשמעויותיו נבחנו גם במשרד התיירות. נוכח הבדיקה מציע משרד התיירות חלופה, על פיה תוארך שנת הלימודים עד ליום ה-7.7 במקום ה-1.7, ולסיימה, כנהוג, ב-31.8.
עונת הקיץ בתיירות בכללה, ציין בר-ניר, "מאופיינת בתפוסות ממוצעות במהלך חודש יולי ובתפוסות מלאות וביקושים גבוהים בחודש אוגוסט, זאת בשל תקופת בן הזמנים. בתקופת בן הזמנים - מי"ז בתמוז ועד ט' באב, הציבור הדתי והחרדי לא יוצא לחופשות ודוחה אותן לתקופת שלאחר מכן, היוצאת בסופו של חודש אוגוסט, אז חל גידול משמעותי בביקושים לתיירות בישראל".
במטרה לחזק את תיירות הפנים ולסייע הן לתעשיית התיירות ולמועסקים בה והן למשק, לנצל ביקושים אלו, הרי שהארכת שנת הלימודים במהלך חודש יולי, במקום קיצור חודש אוגוסט, תשאיר את הביקושים ותשפר משמעותית את התועלת הכלכלית למשק, הוסיף בר-ניר וציין כי עתה, משהקיצור קיבל את אישור כל הגורמים, יש בהחלט מקום לבחון כיצד ניתן לנצל החלטה חשובה זו לטובת המשק כולו.
