ועדת המכרזים הבן-משרדית החליטה (יום ב', 3.9.01), כי קבוצת משקיעים בראשה עומדים דנקנר-אלרן, הנדסת התפלה וחברת ויונדי מצרפת, היא הזוכה במכרז הראשון להתפלת מי-ים בכמות של 50 מלמ"ק בשנה.
קבוצת המשקיעים התאגדה באמצעות חברת V.I.D. DESALINATION. במקביל לקבוצה זו התמודדו עוד שתי קבוצות, ואולם, קבוצה זו היא שזכתה כאמור במכרז - הנחשב לאחד הגדולים הקיימים כיום בסקטור העיסקי.
על-פי המכרז, תקים הקבוצה הזוכה מתקן להתפלת מי-ים באתר קצא"א באשקלון, בהשקעה כוללת של כ-150 מיליון דולר. המתקן יספק מים תוך 18 חודשים. המדינה התחייבה במכרז לשלם לקבוצה הזוכה 52.69 סנט למטר קוב. מחיר זה - נמסר ממשרד האוצר - נמוך מההערכות של הגורמים המעורבים בפרויקט, ומבטא את היתרונות הברורים לביצוע הפרויקטים מסוג זה בשיטת ה-B.O.T ובשיתף המגזר הפרטי.
המכרז טופל על-ידי ועדה בין-משרדית המשותפת למשרד האוצר, המשרד לתשתיות לאומיות והמשרד לאיכות הסביבה. בראש הוועדה עומד סגן החשב הכללי במשרד האוצר, דוד גרשונוביץ. חברים בוועדה, בין היתר, מנכ"ל משרד התשתיות יעקב אפרתי, ומנכ"ל המשרד לאיכות הסביבה יצחק גורן.
ועדה זו מטפלת בימים אלה במכרז נוסף להתפלת מי-ים באותה שיטה, בהיקף שנתי של 15 מ"ק ועד 65 מ"ק. עוד שני מכרזים להתפלה יצאו לדרך - האחד באשדוד והשני במישור רותם.
