הוותיקן יצא במסר נחרץ: הומסקסואליות הולכת נגד "החוק הטבעי המוסרי" ומשיק קמפיין עולמי נגד נישואים בין הומוסקסואלים בניסיון למנוע מהתפשטות החקיקה באירופה ובארה"ב אשר מאפשרת נישואים מסוג זה. כך בחדשות BBC (יום ה', 31.7.03).
במסמך שאורכו 12 עמודים והחתום על-ידי היועץ הדתי הראשי של האפיפיור הקרדינל ג'וסף רטינגר, תייגה הכנסייה את האיגודים ההומוסקסואלים כבלתי מוסריים, לא טבעיים ומזיקים.
עמדתו של הוותיקן התקבלה בתדהמה על-ידי מתנגדים אשר אמרו כי זה הראשון מנהל קמפיין נגד זכויות האדם ומנותק ממגע עם העולם המודרני.
הצהרת הוותיקן פורסמה יום לאחר שנשיא ארה"ב ג'ורג' בוש (נוצרי-מתודיסטי) דיבר נגד הרעיון של נישואים בין בני אותו מין בעוד שמנהיגי הכנסיות נפגשו במיניאפוליס כדי לדון במינויו של בישופ הומוסקסואל.
"אין כל בסיס לשקול שאיחוד הומוסקסואלי יהיה בדרך כלשהי דומה או אפילו מקביל מעט לתוכניתו של אלוהים לנישואים ולמשפחה", כך במסמכי הוותיקן.
מספר קטן של מדינות הכירו באופן חוקי באיחוד של אותו המין, כולל הולנד, בלגיה ושתי פרובינציות בקנדה. מדינות אחרות, בהן צרפת, גרמניה וארגנטינה מאפשרות לזוגות הומוסקסואלים להרשם כבני זוג ברשויות המקומיות ולהינות מחלק מההטבות של בני זוג מאותו מין.
אפילו בקרואטיה הקתולית עבר לאחרונה חוק המאפשר לזוגות הומוסקסואלים זכויות שוות.
כתב ה-BBC ברומא דייוויד ווילי אמר בחשות ה-BBC, כי האפיפיור מודאג מכך שמדינות אחרות באיחוד האירופי, כולל איטליה, יאפשרו נישואים של זוגות מאותו המין.
