במסגרת העסקה תשחרר ישראל 1,027 אסירים פלשתינים. העסקה תצא לפועל בשני שלבים. בשלב הראשון ישוחררו 450 אסירים פלשתינים בתמורה להחזרת החייל החטוף, ו-577 האסירים הנותרים ישוחררו לאחר ששליט ישוב הביתה.

כל 27 האסירות הפלשתיניות ישוחררו, כולל אמנה מונא, שפיתתה את הנער אופיר רחום והובילה להירצחו. מונא תגורש לעזה או לחו"ל, יחד עם אחלם תמימי, שהסיעה את המחבל המתאבד לפיגוע במסעדת סבארו בירושלים.

בנוסף להן, יגורשו עוד 201 אסירים לעזה או לחו"ל. ישראל תשחרר 110 אסירים ליהודה ושומרון (מתוכם 14 למזרח ירושלים), 131 אחרים ישובו לבתיהם בעזה ושישה אסירים ערבים-ישראלים ותיקים יחזרו אף הם לבתיהם.

450 שישוחררו כוללים 280 אסירים שנגזר עליהם מאסר עולם אחד או יותר. האסירים שישוחררו בסבב הראשון אחראים למותם של 599 ישראלים. בין המשוחררים: מחמד שרתחה, מחוטפיהם ורוצחיהם של החיילים אילן סעדון ואבי סספורטס; ג׳יהאד יע׳מור, רוצח החייל החטוף נחשון וקסמן; אימן אבו-תלול, רוצח שחר סימני; מאג׳ד אבו-קטיש, רוצח שוטר מג״ב ניסים טולדנו.

החמאס דרש לשחרר תמורת החייל גלעד שליט שורה של אסירים כבדים במיוחד, שהפכו לסמלים מבחינתו. ואולם, ישראל סירבה בתוקף ולבסוף הם אינם כלולים בעסקה:

• מרוואן ברגותי - שימש כראש ה"תנזים" של פתח בגדה. במסגרת זו היה אחראי לפיגועים רבים, ובהם הפיגוע במסעדת "סי פוד מרקט" בתל אביב, הפיצוץ באולם "ארמון דוד" בחדרה, הפיגוע במדרחוב בן-יהודה בירושלים ופיגוע הירי בו נרצחו בנימין זאב וטליה כהנא. ברגותי נידון לחמישה מאסרי עולם מצטברים ול-40 שנות מאסר נוספות.

• עבדאללה ברגותי - מהנדס חמאס הורשע במעורבות בפיגועים רבים, בהם זה שאירע בקפה "מומנט" בירושלים ובמסעדת "סבארו" שבבירה. נדון ל-67 מאסרי עולם על רצח של 66 ישראלים.

• אחמד סעדאת - ראש "החזית העממית" לשעבר בגדה, שאנשיה רצחו את השר לשעבר רחבעם זאבי במלון הייאט בירושלים.

• אברהים חאמד - היה מפקד הזרוע הצבאית של חמאס ברמאללה. הורשע, בין היתר, באחריות לפיגועים בכיכר ציון בירושלים ובבתי הקפה "מומנט" ו"הלל" בעיר.

• עבאס סייד - שימש בעבר מפקד חמאס בטול כרם ואחראי לפיגוע התופת בליל הסדר של 2002 במלון "פארק" בנתניה, שגבה את חייהם של 30 ישראלים, ואשר הביא למבצע "חומת מגן". הוא נדון ל-30 מאסרי עולם.

גלעד שליט יחזור בימים הקרובים לחיק משפחתו. בדברים אלה פתח נתניהו את דבריו בישיבת הממשלה המיוחדת שכינס לאישור העסקה לשחרור החייל החטוף גלעד שליט (יום ג', 11.10.11).

נתניהו סקר את המהלכים לשחרור שליט שנעשו מאז הקמת ממשלתו, לפני למעלה משנתיים וחצי. בין היתר רמז שנעשו גם מאמצים לשחררו בדרך צבאית - אך הם לא עלו יפה. לדבריו, המו"מ עם חמאס נוהל על-פי המסגרת הכללית שגיבשה ממשלתו של אהוד אולמרט.

לדברי נתניהו, קלטת הווידאו של שליט, שהושגה בנובמבר 2009, הייתה בבחינת "פוליסת ביטוח", שכן לאחר ששליט נראה חי ובריא - חייב הדבר את החמאס לשמור על חייו ובריאותו. "לא היה יום שלא ניסינו להחזירו הביתה בכל דרך אפשרית, וגם זה לא צלח", הוסיף נתניהו.

המו"מ, אשר נקלע למבוי סתום לפני מספר חודשים, התחדש בשבועות האחרונים והתנהל הפעם בתיווכה של ממשלת מצרים - גילה נתניהו. "ההנחיה שלי לצוות הייתה לשמור על הדברים החשובים לביטחון ישראל; לאזן בין השבת חייל חטוף הביתה לבין שמירה על בטחונם של אזרחי ישראל", הוסיף. ברומזו לכך שמדובר במחיר כבד, אמר נתניהו: "ליבי עם משפחות נפגעי הטירור, אני מבין את סבלם ומצוקתם, כי אני אחד מהם. אבל מנהיגות אמיתית נבחנת ביכולת לקבל החלטות קשות אך נכונות".

לדעת נתניהו, ההסכם שהביא לאישור הממשלה, "מבטא את האיזון הנכון בין השיקולים הללו. אני מאמין שהגענו להסכם הטוב ביותר האפשרי בעת הזאת, עת של סערות הפוקדות את המזרח התיכון. ייתכן שחלון ההזדמנויות שנוצר עם הזמן, היה נסגר סופית ולא היינו מחזירים את גלעד הביתה", הוסיף. ההסכם נחתם בראשי תיבות ביום חמישי שעבר, וסופית - היום.

בישיבת הממשלה השתתף גם ראש השב"כ, יורם כהן. ראש השב"כ הפציר בשרים לאשר אתה עסקה ולשלם את מחירה. במקביל הדגיש, כי השב"כ בראשותו עמד עת צמצום הסיכונים ככל שניתן. "ה-450 שהסכמנו לשחרר זה מספר גדול", אמר, "אבל 300 עוזבים את השטח לעזה או לחו"ל כך שצמצמנו את השטח".

לדברי כהן, ישראל לא התחייבה שלא לחסל את המשוחררים, ואם וכאשר ישוב מי מהם לטרור - ייפעלו גורמי הביטחון כדי לבוא עימו חשבון.

ראש השב"כ הדגיש כי זו העסקה ואין עתה בילתה. "משבשלו התנאים", אמר, "אנחנו חושבים שנכון לעשות את העסקה, כי כרגע אין לנו תוכנית אחרת להביא את גלעד הביתה. זו עסקה קשה לעיכול גם עבור המשפחות שאיבדו את יקריהן, אבל אנחנו לא יכולים לחכות. אם נחכה אולי לא נוכל להביא את גלעד הביתה".