האור הוא כלי מבטיח ביותר במלחמה נגד הסרטן. כך מדווחים חוקרים אמריקנים.
מחקר שפורסם בכתב העת הרפואי Nature Medicine הראה כיצד ניתן ליצור תרופה ה"נדבקת" לגידולים, אך פועלת רק כאשר היא פוגעת בגלים מסוימים של אור. כלומר, הטיפול יכול להיות מוכוון מטרה ולא לפגוע ברקמות הבריאות המקיפות את הגידול.
נכון להיום, ניתן לחלק את הטיפולים בסרטן לשלוש קטגוריות: טיפול בהקרנות, טיפול כירורגי, בו מוציאים את הגידול, או טיפול תרופתי שמטרתו לחסל את התאים הסרטניים. כל הטיפולים נושאים עימם תופעות לוואי, ולכן מדענים מנסים לפתח טיפולים מדויקים יותר.
במסגרת המחקר הנוכחי, חוקרים מהמוסד הלאומי לסרטן שבמרילנד השתמשו בנוגדן המכוון לחלבונים שעל פני שטח התאים הסרטניים. הם "הצמידו" כימיקל - IR700 - לנוגדן. IR700 מופעל כאשר הוא מתנגש באור אינפרא-אדום קרוב. אורך גל אור זה יכול לחדור מספר סנטימטרים לעור.
כדי לבחון את השילוב בין הכימיקל לנוגדן, שתלו החוקרים גידולים, קרצינומה של תאי קשקש, בגבם של העכברים. העכברים קיבלו את התרופה ונחשפו לאור אינפרא-אדום.
המחקר הראה כי נפח הגידול צומצם במידה משמעותית, בהשוואה לעכברים שהיו בקבוצת ביקורת ולא טופלו, ושיעור ההישרדות היה גם הוא גבוה יותר במידה משמעותית.
צורת חיסול סלקטיבית זו מקטינה, כמובן, את הנזק לתאים הנורמליים.
לדברי עורכי המחקר, השילוב עושה רושם של טיפול מבטיח וכלי אבחוני יעיל לסרטן. למרות שלא נצפתה כל רעילות במסגרת המחקר, ניסויים רפואיים יידרשו בקרוב.
השימוש בנוגדנים או בטיפול פוטודינמי כדי לכוון ספציפית לתאים סרטניים נמצא כבר יעיל לטיפול במספר סוגי סרטן, לכן השילוב בין השניים יכול להיות מבטיח ביותר.
יחד עם זאת, חשוב לזכור כי המחקר נעשה בעכברים ולכן עדיין מוקדם מדי לדעת אם יימצא יעיל גם בניסויים בבני אדם.
