"בלאט לא יתחנן ללנגפורד כדי שישמור"

קית' לנגפורד כבר משחק במכבי תל אביב מספר שבועות אך עדיין לא נכנס לכושר המצופה, כפי שיעידו ממוצעיו עד עתה ביורוליג: 0.7 נק' ו-0.7 ריב' ב-3 משחקים. בעוד שבמכבי מקווים כי לנגפורד יתחבר במהרה לקבוצה, יש גם מי שלא ממש שוכח את הגארד: מאמן חימקי מוסקבה, שחקן העבר רימאס קורטינאייטיס, ששיחרר אותו מהמועדון למרות חוזה בו אחז השחקן.

בראיון ברוסיה סיפר קורטינאייטיס על הסיבות שהביאו אותו לשחרר את לנגפורד, ולטענתו לא מדובר היה ביכולת ההתקפית של השחקן. "אני לא יכול לומר על קית' דברים רעים, זה שחקן שהיה קולע עבורנו יותר מ-20 נק' למשחק, אבל מצד שני היו לו בעיות משמעת. שמעתי שגם למאמן הקודם, סרג'יו סקאריולו, היו בעיות לא מעטות איתו".

"אני מוכן להשלים עם הרבה דברים", הוסיף המאמן, "אבל לא עם שחקן שלא נותן הכל באימונים ובמשחקים. הוא חייב היה להבין שהוא לא תמיד יכול לעבור על חוקי הקבוצה ולאחר. לפעמים לא ידענו מה לעשות כי לנגפורד היה מבלה חצי מהזמן באימון על הספסל, מתלונן על כאבים, ואז אחרי 40 דקות היה אומר 'אני מוכן להתאמן'. אני לא יכול להרשות דבר כזה. הוא ספג קנסות על עבירות שביצע".

"העירו לו מספר פעמים על הדברים שלא אהבו בהתנהגותו אבל הוא התעלם", הוסיף קורטינאייטיס, "הוא שחקן טוב ואולי גם בחור טוב, אבל לא יכולתי להרשות שדבר כזה יקרה בקבוצה שלי. בסופו של דבר אני לא אמא תרזה וחימקי זה לא הצלב האדום. אני מאמן, לא אחד שצריך לטפל ביתומים, להאכיל אותם ולדאוג להם".

קורטינאייטיס עוקב מקרוב, מסתבר, אחרי השתלבותו של לנגפורד במכבי תחת דייויד בלאט, מאמן נבחרת רוסיה: "קית' עבר למכבי ומשחק פה ושם 5 או 6 דקות ממה שאני רואה. אני בספק אם בלאט ירגיש כלפיו סנטימנטים ויתחנן אליו 'קית', בבקשה תעשה קצת הגנה'. אני מסתכל על הדברים כך: אני מאמן והוא שחקן, אני המפקד והוא החייל".