"הביטוח הלאומי מעוות את מצב העוני בישראל"

באמצעות מניפולציות סטטיסטיות מציג הביטוח הלאומי תמונה מעוותת של מצב העוני בישראל. כך עולה מנייר עמדה המפורסם היום (ג', 22.11.11) על-ידי מכון ירושלים לחקר שווקים. לדברי המכון, תמונת מצב זו אינה מאפשרת לממשלה למקד את מדיניותה בעניים הזקוקים לסיוע.

"הדוח מתבסס על סקרי הכנסות בשנה נתונה", אומר ירדן גזית, עמית מחקר במכון ירושלים, אשר כתב את הנייר. "אולם הנתונים מראים כי הוצאותיהם של כ-41% מאלה שהכנסתם מתחת לקו העוני גבוהה מקו העוני. חלקם אולי נכנסים לחובות, אך סביר להניח כי רובם אינם שייכים לקטגוריית העניים ואינם זקוקים לסיוע של מערכת הרווחה".

התעלמות מהכנסות לא-מדווחות

אישוש לטענה זו ניתן למצוא בכך ששיעור העצמאים העניים - אשר חשופים יותר לאפשרות להעלים הכנסה - אשר הוצאותיהם גבוהות מקו העוני, עומד על 63%, לעומת 45% בקרב השכירים העניים ו-35% בקרב העניים שלא עבדו.

הגדרת הביטוח הלאומי ל"משפחות" עובדות

לדברי המכון, הביטוח הלאומי משתמש בקטגוריות סטטיסטיות מטעות אשר אינן מאפשרות לראות את המציאות כפי שהיא. המכון ממחיש טענה זו באמצעות קטגוריית "המשפחות העובדות", המוגדרות כמשפחות בעלות מפרנס אחד לפחות אשר עבד מתישהו במהלך השנה. 12.3% מתוכן הוגדרו מתחת לקו העוני. אולם בעצם הכללתן של משפחות בעלות שני מפרנסים, שסיכוייהן להיות מתחת לקו העוני היו 5%, ומשפחות בעלות מפרנס אחד, שסיכוייהן להיות מתחת לקו העוני היו גבוהים פי שמונה ועמדו על 40%, בקטגוריה אחת, מסתיר הביטוח הלאומי את תמונת המצב האמיתית.

עניים בעלי דירות מול מחוסרי דיור

המכון מציין כי 34.9% ממשקי הבית המוגדרים בעשירון התחתון גרים בדירה בבעלותם, וטוען כי בחברה בה רבים מתקשים לרכוש דירה, ומאות אלפים אף יוצאים להפגין נגד בעיה זו, אין לראות בהם עניים הזקוקים לסיוע. אולם הביטוח הלאומי מגדיר עוני רק באמצעות מדד ההכנסה, והבעלות על דירה אינה משפיעה על הגדרתה של משפחה כענייה.

כותרות מול התמקדות בבעיית העוני

"על סמך תמונת מצב זו, קובעי המדיניות לא יכולים להתמקד בקבוצות הזקוקות באמת לסיוע, כמו משפחות חד-הוריות או אנשים בעלי מוגבלויות", טוען גזית. "אלה נזנחים לטובת דיבורים כלליים על חובתה של הממשלה לדאוג לרווחת אזרחיה. אולם ברור כי אחרי שמכריזים על רבע מאוכלוסיית המדינה, 1,800,000 בני אדם, כעניים, המשאבים המפוזרים על פני מספר כה גדול של אנשים היו יכולים לסייע יותר אילו הגיעו למי שזקוק להם באמת".

להגדיר מחדש את המושג עוני

המכון מסכם בכך שנדרשת בחינה מחדש של הגדרת המושג עוני ומדידתו. המלצותיו כוללות שורה של שינויים באופן איסוף ופרסום הנתונים, וביניהם מעקב ארוך טווח אחר אותה אוכלוסיה על-מנת לזהות מי הם אלה הזקוקים לסיוע ומי נחלצים ממצוקה בעצמם בטווח הקצר, שינוי בהגדרת מושג העניים העובדים ופרסום מדדים על מצבם הריאלי של העניים.