משחק לא פשוט ציפה הערב (שבת) למכבי תל אביב כשיצאה לזאגרב למפגש מול ציבונה במסגרת המחזור ה-16 בליגה האדראטית. לשמחתם של הצהובים, לאחר 4 רבעים מותחים, הם הצליחו לנצח 85:91 בהארכה וכעת הם יכולים להתכונן לפתיחת הטופ 16 ביום חמישי בראש שקט.
לאחר מחצית ראשונה בה לא נתקלו בהתנגדות ממשית, הצהובים פגשו בחצי השני יריב רעב ונחשו שהשתטח על הפרקט ופגע באחוזים לא רעים מעבר לקשת, מה שהוביל לצמצום הפרש של 14 נקודות, ואף כפה הארכה לאחר שלנגפורד החטיא עם הבאזר. בהארכה עצמה, מכבי כבר היתה גדולה על הקרואטים, והצליחה להשלים את העבודה ולרשום ניצחון מספר 15 במפעל העונה.
דווין סמית' (19 נקודות) וקית' לנגפורד (16) היו מעל כולם, אבל בלאט בוודאי שמח לראות בדפי הסטטיסטיקה שפרט ליוגב אוחיון, כל השחקנים שנרשמו בטופס המשחק קלעו נקודות.
"היה משחק מעניין", אמר בלאט בסיום המשחק. "היינו צריכים להתמודד עם קושי, מה שלא קרה לנו בזמן האחרון, וזה בעיקר בגלל האחוזים הרעים שלנו מהעונשין, אחרת היינו גומרים את המשחק מוקדם ובצורה חלקה יותר. בשורה התחתונה אני שמח שהם נתנו לנו פייט ושהיה משחק תחרותי וקשה, כי זה חשוב לקראת פתיחת הטופ 16 ביורוליג. יהיה לנו משחק קשה גם ביום שני מול אשקלון ובוודאי בקובנה ביום חמישי".
חסרו לנו היום 3 שחקנים", הוסיף בלאט, "בורשטיין, פניני ובלו, כולם שחקנים חשובים, אבל האחרים קיבלו יותר דקות ורובם ידעו גם להחזיר עם כדורסל טוב. אני שמח שסופו קיבל מספר יפה של דקות כדי לחזור לעניינים וגם לקית' זה היה משחק שני תוך 3 יומיים אחרי היעדרות לא קצרה".
"בסך הכל זה היה ניצחון חוץ לא קל", סיכם המאמן. "ציבונה היא היום קבוצה הרבה יותר טובה ממה שהיתה לפני חודש וחודשיים. אנשים ממעיטים בערך של נצחונות בליגה האדריאטית, אבל נצחונות החוץ כאן מאוד קשים וחשובים. לדוגמה, היום רדניצקי ניצחה בביתה די בקלות את פרטיזן, ואני לא מופתע, כי רדניצקי זה מקום שמאוד קשה לשחק בו ובטח לנצח, כמו עוד הרבה מקומות בליגה הזו".
