רשת BBC מדווחת (יום ד', 24.9.03), כי MSN, ספקית שירות האינטרנט של מיקרוסופט, עשתה צעד משמעותי בתחום האבטחה ברשת, שיכול להיות אות מבשר לסוף עידן חדרי הצ'ט שאינם תחת פיקוח, וסגרה את כל חדרי הצ'ט באירופה, המזרח התיכון, דרום אמריקה וחלקים נרחבים מאסיה, ומשנה את הנוהלים בארצות האחרות.
אחד מכל 5 ילדים משתמש בקביעות בחדרי הצ'ט שבאינטרנט, כך על-פי דיווחים שנעשו.
"כמנהיגים אחראיים ברשת, אנו מרגישים כי נחוץ לעשות שינויים אלו מאחר ושירותי הצ'ט מנוצלים לרעה, במידה הולכת וגוברת", כך אמרו נציגי MSN.
ארגוני צדקה למען ילדים רואים במעשה צעד חשוב ביותר ומשמעותי, בנושא ההגנה שיש לתת למשתמשים הצעירים ברשת.
נציגה של MSN בבריטניה, מט וויטינגהאם, אמר ל-BBC כי היתה זו החלטה שלא התקבלה בקלות. "היינו מודאגים בנושא חדרי הצ'ט כבר זמן מה והגענו לשלב שלא היינו מוכנים להסכים עם שימוש בתקשורת שלא כהלכה".
שירות הצ'ט היחיד שיהיה זמין למשתמשי MSN בבריטניה יהיה שירות של העברת מסרים דחופים וקצרים, דרך ה-MSN Messenger, שם יש אפשרות לאנשים לשלוט על אלו עימם הם משוחחים.
אתרים אחרים בעולם יהיו זמינים למשתמשים רק עם פיקוח ומיתון אופי השיחות המתנהלות בהם, על-ידי אדם מבוגר, 24 שעות ביממה, או על-ידי שימוש בכרטיסי אשראי.
משמעות ההחלטה היא, כי חדרי צ'אט של MSN, שאינם תחת פיקוח לא יהיו זמינים יותר ברשת.
קיים חשש הולך וגובר בין מומחים, כי האלמוניות של המשתמשים הצעירים, ילדים בעיקר, בחדרי הצ'ט, מביאה איתה מספר לא מבוטל של מבוגרים המתחזים לילדים.
"נתקלנו במקרים בהם צעירים מתחת לגיל 16, קבלו פניות מאנשים המעמידים פנים כי הם בני אותו גיל, אך הם למעשה אנשים מבוגרים המנסים לפתות את הצעירים לקשר של ניצול מיני", הסביר וויטינגהם.
הוא הוסיף, כי רוב המסרים המועברים בחדרי הצ'ט הם מסרים תמימים וכי קבוצה קטנה מקלקלת את ההנאה שבשיחות בחדרי הצ'ט. כמו-כן ציין, כי אנשים הופכים למטרה של קבלת "דואר זבל" ופרסום אתרים שאינם ראויים לחדרי הצ'ט.
MSN מודים, כי יהיו משתמשים שלא יהיו מרוצים מהצעד הזה. והם מצטערים שמשתמשים אחראיים יפגעו מצעד זה אך עליהם לנקוט אמצעי בטיחות אלו בכדי להגן על כל המשתמשים ברשת.
