הזוכים הראשונים ב"פאוורבול" נחשפים

מכונאי בן 52 ממדינת מיזורי ואשתו קיבלו (יום ו', 30.11.12) את חלקם בפרס בשווי 588 מיליון הדולרים שהוצע בהגרלת ה"פאוורבול" האמריקנית - כמעט סכום שיא בהגרלה זו.

פקידי הלוטו מסרו ​​כי מארק וסינדי היל החזיקו את אחד משני הכרטיסים הזוכים.

הזוג היל יחלקו את הפרס הגדול עם מי שמחזיק בכרטיס הזוכה הנוסף שנמכר בחנות נוחות בפרברי העיר פיניקס שבאריזונה. הזוכה מפיניקס טרם הגיע לגבות את הפרס, אמרו פקידי הלוטו.

הפרס, שסכומו המדויק הינו 587,500,000 דולרים, הינו למעשה פרס ההגרלה השני בגודלו בהיסטוריה של ארה"ב, אשר הביא לבהלת מכירת כרטיסים בכל רחבי המדינה. בשלב מסוים, כמעט 130,000 כרטיסים נמכרו בכל דקה. לפני הזכייה של ההגרלה שהתקיימה ביום רביעי האחרון, לא היה איש שזכה בפרס הגדול במשך 16 פעמים רצופות, מה שהביא לגידול בפרס הראשון בהתמדה.

ההכרזה של פקידי הלוטו על כך שהזוג היל זכו אישרה את מה שרבים מתושבים העיר דירבורן, עיירה קטנה בת 500 תושבים הממוקמת כ-65 ק"מ צפונית לקנזס סיטי, כבר ידעו. פקידי ההגרלה אמרו ביום חמישי כי אחד מהכרטיסים הזוכים נמכר בחנות נוחות בקצה העיירה, ושמו של מארק היל הופץ במהירות בן התושבים. בזמן שהוא ואשתו לא דברו עם עיתונאים, חברים וקרובי משפחה זיהו את היל כזוכה.

מיירון אנדרסון, כומר של הכנסייה הבפטיסטית המקומית, אמר ששמע ביום חמישי כי הזוג היל זכה בהגרלת הענק. אנדרסון אמר שהוא מכיר את מארק היל מאז שלמדו בתיכון יחד, והוסיף כי לבני הזוג ילדים בוגרים ובת אחת צעירה בגיל בית הספר היסודי.

"הוא בחור נחמד, ואני מכיר את אשתו, ויש להם ילדה קטנה שהם יצאו מגדרם כדי לאמץ", אמר אנדרסון.

"אני מקווה שאלה חדשות טובות עבורם", אמר אנדרסון. "שמעתי סיפורי זוועה איומים על אנשים שמקבלים את כל הכסף שבחיקם ואיך כולם מתייחסים אליהם. אני מתכוון בעיקר לכך שהתקשורת הולכת לעקוב אחריהם".