מלכתחילה, התנגדו צרפת, בריטניה והולנד למיקום המטה הראשי של האו"ם בארצות-הברית. גם בה-עצמה הוצעו לא-מעט אופציות, ביניהן סן פרנסיסקו, שיקגו ופילדלפיה. היו גם מי שהציעו את אי הראש הקירח - כפר נידח בצפון קרוליינה, שהגישה אליו אפשרית רק באמצעות מעבורת.
אבל כמו תמיד, באמריקה הכסף מדבר, וכשג'ון רוקפלר ג'וניור הציע לתרום 8.5 מיליון דולר לרכישת 17 דונם על גדת הנהר המזרחי בניו-יורק – נשארה רק הפרוצדורה. ב-1947 הונחו הקונסטרוקציות, ב-1949 הונחה אבן-הפינה, בתוך כך הלוותה ממשלת ארצות-הברית 65 מיליון דולר - והיום לפני 62 שנה בדיוק נחנך רשמית, על 39 קומותיו, בניין המטה הראשי של האו"ם בניו-יורק.
