מחקר חדש מגלה כי במהלך תקופת ההנקה, בלוטת החלב אצל נשים הופכת רגישה ביותר לאינסולין, ממצא שגרם לחוקרים להאמין כי האינסולין משחק תפקיד חיוני בייצור החלב אצל בני האדם.
הרגישות של בלוטת החלב לאינסולין התגלתה על-ידי שימוש במקטע רנ"א על דגימות של חלב אם.
החוקרים זיהו שינוי במהלך ההנקה, בו הרצפטורים של האינסולין עזרו בייצור פרוטאינים, שומנים ופחמימות בחלב האם, החיוניים כל כך לתזונת היילוד.
לדברי עורכי המחקר, מבית החולים לילדים בסינסנטי, לאור העובדה ש-2% מהנשים בין הגילאים 44-20 סובלות ממצב של קדם-סוכרת, סביר להניח שעד 20% מהאימהות החדשות בארצות הברית נמצאות בסיכון לאספקת חלב נמוכה בשל ויסות לא נכון של אינסולין.
