מחיר נמוך לאלכוהול מחיר גבוה לבריאות?

מחקר חדש בדק את הקשר בין העלייה במחירי המינימום של משקאות אלכוהול, ושינוי בצפיפות של חנויות לממכר משקאות אלכוהול לבין מקרי מוות שמיוחסים לאלכוהול במחוז קולומביה הבריטית שבקנדה.

מנתוני המחקר נמצא שגידול של 10% במחירי המינימום הממוצעים של משקאות אלכוהול קשור בצמצום של 31.72% במספר מקרי המוות המיוחסים לאלכוהול. נמצאו קשרים מובהקים מתמשכים בין עליית מחירי המינימום של משקאות אלכוהול לבין ירידה בכלל התמותה מאלכוהול גם אחרי שנה מעליית מחירי המינימום, אך לא נרשמה השפעה מתמשכת דומה במקרי המוות האקוטיים והכרוניים בשל צריכת אלכוהול.

הפחתה מובהקת במספר מקרי המוות הכרוניים וכלל מקרי המוות מצריכת אלכוהול נרשמה גם שנתיים עד שלוש שנים אחרי העלייה ב-10% במחירי המינימום של משקאות אלכוהול, לעומת זאת, הגדלה של 10% במספר חנויות האלכוהול הפרטיות (במחוז מצויות חנויות ממשלתיות ופרטיות לממכר משקאות אלכוהול) נמצאה קשורה לגידול של 2.45%, 2.36%, 1.99% במקרי המוות האקוטיים, הכרוניים וכלל מקרי המוות שמיוחסים לאלכוהול (בהתאמה).

שלב קריטי

גוף של אדם צעיר לא יכול להתמודד עם אלכוהול באותו אופן כמו שגוף של מבוגר יכול. שתייה עושה יותר נזק לבני העשרה מאשר למבוגרים בגלל שהמוח שלהם עדיין מתפתח במהלך גיל ההתבגרות ולאחר מכן.

שתייה במהלך שלב הגדילה הקריטי הזה יכול לגרום לנזק בתפקוד המוחי לאורך כל החיים בייחוד כפי שזה מתבטא בזיכרון, בתפקוד מוטורי ובקואורדינציה. לפי מחקר, צעירים שמתחילים לשתות לפני גיל 15 חשופים פי ארבעה לפתח תלות באלכוהול מאלו שמתחילים לשתות בגיל 21. עבור אחדים מבני הנוער שתייה נראית כפתרון לבעיות שהם לא רוצים להתמודד איתן.