נשיא המדינה,
שמעון פרס, יעניק בשבוע הבא את עיטור הנשיא לקנצלר גרמניה, אנגלה מרקל. כך הודיע היום (ה', 20.2.14) בית הנשיא. על-פי ההודעה, תקבל מרקל את האות שייסד פרס לאחר שקיבל את עיטור נשיא ארצות הברית, על "מחויבותה הבלתי מתפשרת לביטחונה של מדינת ישראל, על קידום החינוך כנגד אנטישמיות וגזענות ועל מנהיגות מוסרית ויוצאת דופן".
הענקת העיטור תתקיים ביום שלישי הבא (25.2.14) כחלק מביקורה של מרקל בישראל. את ההחלטה על הענקת העיטור קיבל הנשיא פרס בעצתם של חברי הוועדה לעיטור הנשיא בראשותו של נשיא בית המשפט העליון (בדימוס) מר
מאיר שמגר, ונשיאה החמישי של מדינת ישראל יצחק נבון.
"ד"ר אנגלה מרקל, הינה מנהיגה יוצאת דופן בעלת סולם ערכים גבוה ואמות מוסר עמוקות ויוצאות דופן הבאים לידי ביטוי, בין היתר ביחסה החם והידידותי למדינת ישראל ולעם היהודי", ציינו פרס וחברי הוועדה. לדבריהם, מרקל מהווה דוגמה ומופת בקידום החינוך כנגד אנטישמיות, גזענות ושנאת האחר ופועלת רבות להרחבת הפעילויות בנושאים במטרה לחנך את הדור הצעיר בגרמניה לשאוף לשוויון זכויות, סובלנות ולקבלת האחר.
"מרקל העצימה לא רק את מערכת היחסים המדיניים בין שתי המדינות, אלא גם את היחסים הביטחוניים, עוצמה אשר נחשפה בגאון במקרים רבים בהם התייצבה גרמניה באופן חד-משמעי לצידה של ישראל במסגרות אירופאיות ובינלאומיות כאחד, ועמדה בחזית המאבק נגד דה-לגיטימציה של ישראל בעולם", ציינו. לדבריהם, מרקל הציבה את מחויבותה הבלתי מתפשרת של גרמניה לביטחון ישראל בראש סדר העדיפויות של היחסים בין המדינות, על-ידי הרחבת שיתופי הפעולה המודיעיניים והאסטרטגיים בין ישראל לגרמניה אשר זינקו לשיאים חדשים תחת הממשלה בראשותה.
"אנגלה מרקל היא מדינאית שניחנה בחזון ובראייה ארוכת טווח. אישיותה יוצאת הדופן וכנותה כבשו את לב העולם כולו. היא אישה שערכיה מעוררים תקווה ומעשיה מעוררים התפעלות", לשון ההודעה.
