בעקבות הודעת ארה"ב, כי תגביל יבוא מוצרי ההלבשה מסין, אמר רמזי גבאי, יו"ר איגוד תעשיות הטקסטיל ומנכ"ל אופיס טקסטיל (יום ב', 24.11.03), כי "לו ממשלת ישראל היתה נוהגת כמו ארה"ב ומטילה מכסי מגן נמוכים או מכסות על יבוא טקסטיל והלבשה מסין, תעשיית הטקסטיל יכולה היתה לקלוט 5,000 - 8,000 עובדים חדשים בתחום התפירה, במיוחד באזורי הפריפריה והמגזר הדרוזי, במקום לפטר כ-40% מהמועסקים בענף ב-7 השנים האחרונות".
גבאי אמר את הדברים בתגובה על אי-קבלת הממשלה את הצעת תעשייני הטקסטיל בנושא זה, וכתגובה על פיטורי 40% מהמועסקים בענף, כ-17,500 עובדים, ב-7 השנים האחרונות, וסגירתם של עשרות מפעלי טקסטיל והלבשה.
לפני כשנתיים תבעו תעשייני הטקסטיל מהממשלה לקבוע מכסות ומכסים על יבוא מהמזרח הרחוק בכלל ומסין בפרט על מוצרים מוגמרים, שגובהם יהיה 20% יותר מהנהוג כיום. דהיינו, בשיעור של 32%. מדובר רק על יבוא מוצרים מוגמרים (כגון הלבשה, מצעים ועוד).
ממשלת ארה"ב החליטה בימים האחרונים להגביל יבוא מוצרי הלבשה מסין, כדוגמת אריגים סרוגים, חלוקי בית ובגדים תחתונים לנשים. יצויין, כי הגרעון המסחרי של ארצות הברית מול סין עלה בחודש ספטמבר האחרון לשיא 12.7 מיליארד דולר, לעומת גרעון של 11.7 מיליארד דולר בחודש שקדם לו.
רמזי ציין, כי ב-4 השנים האחרונות חל גידול של 58% ביבוא מוצרי הלבשה מוגמרים מהמזרח הרחוק (סין). מ-381 מליון דולר בשנת 98', ל-601 מליון דולר אשתקד.
מדיניות ממשלת ישראל, טוען יו"ר איגוד הטקסטיל בהתאחדות התעשיינים, היא הסיבה לכך שנפתחו השערים לייבוא מוצרי הלבשה זולים מסין ללא מכסות ומכס, דבר שחשף את תעשיית הטקסטיל לתחרות בלתי הוגנת. תחרות שגרמה, כאמור, לפיטורים המוניים של עובדי טקסטיל. מפוטרים המקבלים דמי אבטלה ובכך מגדילים את הוצאות הממשלה.
