בסוריה מקפידים לאכוף את חוק העישון במקומות ציבוריים. אזרח סורי, תאופיק בן-חוסיין בריק הנידי, נעצר למשך חודש ימים לאחר שנתפס מעשן סיגריה בציבור במהלך צום הרמדאן.
בתחילת חודש הרמדאן עמד תאופיק (בן 37) בפתח ביתו שבשכונת אל-רודה ברובע ג'רמאנה הסמוך לדמשק, והצית סיגריה. איתרע מזלו ולפניו הופיע שופט בית משפט השלום באיזור, באסל נסוח אל-רפאעי.
השופט פנה לתאופיק בבקשה לכבות את הסיגריה. אולם תאופיק, שלא הכיר את השופט, שאל אותו בתגובה: "מה תעשה, תעצור אותי?". התשובה עלתה לו ביוקר. הוא נשלח למעצר למשך 4 ימים ושוחרר בערבות של 500 לירות סוריות (שווה ערך ל- 10 דולרים). כעבור מספר ימים הובא בפני חבר השופטים ונשלח לבלות 30 יום בבית הסוהר עדרא, הסמוך לדמשק.
בכך נרשם תקדים בסוריה. לראשונה מיושם חוק שגילו עולה על 50 שנה ואשר אוסר על עישון בציבור במהלך חודש הרמדאן - בשעות הצום כמובן. תאופיק עבר אם כן על סעיפים 208 ו- 462 בחוק העונשין הסורי. המאמצים לגשר בינו לבין השופט עלו בתוהו.
בתוך כך, דמשק הודיעה השבוע רשמית על הקמת סניפים של הארגון הערבי לזכויות אדם בסוריה. עשרות עורכי דין, סופרים והוגי דיעות ממחוזות סוריה השונים חתומים על מזכר הייסוד של הסניפים החדשים.
