יפה דרעי, אשתו של יושב-ראש ש"ס
אריה דרעי, אומרת (יום ג', 24.6.14) כי אם תקבל "דעת תורה", כלשונה, לסגור את הסמינרים בראשם היא עומדת - "אעשה זאת כבר למחרת".
לדבריה, היא קיבלה בתדהמה את דבריו של ראש מועצת חכמי התורה, הרב
שלום כהן, שלפיה לנשים אסור ללמוד באקדמיה. בראיון ל
גלי צה"ל, אמרה דרעי: "צריך להבין, יש בנות שלא בנויות לצאת למכללה חרדית בגיל כל כך צעיר מבלי לקבל את הכלים של עיצוב האישיות ומבנה הבית היהודי. אתה לא יכול ללמוד רק מקצוע".
חברת הכנסת
עליזה לביא אמרה בתגובה לדברי כהן: "מצער מאוד לראות שמכתבו הרשמי הראשון של הרב שלום כהן מנסה להחזיר אותנו שנים לאחור, וסותר לחלוטין את מורשתו של הרב
עובדיה יוסף, כפי שבאה לידי ביטוי בצורה המובהקת ביותר בפעילות המפוארת של בתו הרבנית ד"ר עדינה בר שלום להשכלה אקדמאית בקרב בנות חרדיות, בברכתו של אביה.
"כפי שכבר ראינו, המציאות חזקה הרבה יותר ואמירת מסוג זה מהוות את שירת הברבור של רבנים שמאבדים את ההשפעה על הציבור שלהם. כפי שהתחייבתי אמשיך ואלחם למען נשים חרדיות בכלל ולהרחבת השכלתן בפרט. הוועדה לקידום מעמד האישה ולשוויון מגדרי תמשיך להיות בית לכל אותן הנשים אשר לא זוכות לייצוג בכנסת ויחד איתן אנו מקדמות נשים רבות בתחומים רבים כמו השכלה, תעסוקה ועוד״, דברי לביא.
מנכ"ל עמותת חדו"ש לחופש דת ושוויון, אורי רגב, אמר בתגובה לדברי הרב: "קשה שלא לשים לב לכך שהמכתב הראשון של כהן כנשיא מועצת חכמי התורה מכוון ישירות נגד המכללה החרדית בראשות בתו של הרב עובדיה יוסף עדינה בר שלום. מי שחשב שקשה לנקוט עמדות קיצוניות יותר וחשוכות יותר מאלו של ש"ס בימי הרב עובדיה יוסף, מגלה שבתחום הקנאות הדתית תמיד נשברים שיאים חדשים ונראה שנפתח עידן חדש של חשכה. אם ש"ס של הרב יוסף תמכה בשילוב חרדים וחרדיות עבודה ובהשכלה, ש"ס של הרב שלום כהן מעדיפה להבטיח שבוגרי מוסדותיה יישארו בעוני ובערות". לדברי רגב, "נראה שהרב כהן יוביל לכך שהמוני המצביעים הדתיים והמסורתיים של ש"ס יפרדו ממנה, וש"ס תייצב את מעמדה כמפלגת חסות נגררת של יהדות התורה".
רותי פויכטונגר מארגון קולך: "נראה כי הרב שלום כהן איננו מעוניין בשינוי ההולך ומתרחש בתוך המגזר החרדי ומבקש להסיגו לאחור. במקום לתת רוח גבית לתהליך המדהים של השכלת נשים, שהתחילה עדינה בר שלום, נראה שהוא מנסה לשים מקלות בגלגלי היוזמות המבורכות המתרחשות בתחום. ארגון קולך מביע תקוה כי יימצאו קולות אחרים שיאפשרו את המשך התהליך לטובת הנשים החרדיות וכלל החברה הישראלית".
עידכון: הרב שלום כהן חזר בו מפסיקתו, ככל הנראה בהוראת לשכתו של אריה דרעי, ואמר כי הדבר מותר בתנאים מסוימים. הוא לא פירט.