הכנס הדו-לאומי ישראלי צרפתי בנושא ביו-חיישנים וביו-ננוטכנולוגיות נפתח היום (א', 30.11.03).
הכנס, אשר ימשך עד יום חמישי (4.12.03) הוא בארגון משותף של אוניברסיטת בן-גוריון בנגב ומשרד המדע והטכנולוגיה, ויתקיים באוניברסיטת בן-גוריון ובאילת. בכנס משתתפים כ-15 חוקרים בכירים מצרפת, שני מדענים מירדן, וכן מדענים מארה"ב, פינלנד וצ'כוסלובקיה.
ד"ר רוברט מרקס מאוניברסיטת בן-גוריון אומר, כי "תחום הביו חיישנים, טומן בחובו את היכולת ליצור מעבדה כימית או ביולוגית שלמה על שבב אלקטרוני זעיר. דגימות רפואיות כימיות וביולוגיות, שהיום אורכות מספר ימים ומתאפשרות בדרך כלל רק במחקר אקדמי, יתכנו בעתיד הקרוב, בעלויות נמוכות, במהירות ובזמן אמת". ד"ר מרקס, נמנה ממארגני הכנס.
פרשות "רמדיה" והדגים המורעלים, ממחישות את הצורך בחיישנים ננו-ביולוגים, אשר מאפשרים ביצוע בדיקות כניסה סדרתיות, לפני הפצה, אשר היו יכולות למנוע את המחדלים. בעתיד הלא רחוק, ביו-צ'יפ יהיה מסוגל לבצע אנליזה של כל הרכבי המזון כולל ויטמינים וחומרים בכמויות של מיקרוגרמים גם במוצרי מזון. כאמור, תוצאות הבדיקות תינתנה במקום, בזמן קצר, ובעלויות נמוכות, ותאפשרנה לכל סופר או מכולת שכונתיים לבצע בדיקות טריות מזון יומיומית.
פריצת דרך נוספת שתחשף בכנס קשורה בביצוע בדיקות דם לילדים. כיום, בבדיקת דם לתינוקות, נוטלים כמות של סמ"ק אחד. זוהי כמות גדולה בעיקר כאשר מדובר בפגים. פיתוח של ביו-חיישן מתאים יאפשר להסתפק בכמות קטנה פי מיליארד. גם כאן הזמן משחק תפקיד, במקום להמתין מספר ימים לתוצאות המעבדה, ניתן יהיה לקבל תשובה לגבי מצבו הבריאותי של הילד, בתוך כחמש דקות.
מזה שמונה שנים, נותן משרד המדע והטכנולוגיה עדיפות לאומית למחקרים ופיתוח בתחום זה. באוניברסיטאות בישראל, ישנן יותר מעשר קבוצות חוקרים העוסקות בנושא.
לכנס יגיעו, בפעם הראשונה, תעשיינים מצרפת וכן נציג ANVAR, משרד המחקר ותעשיה הצרפתי. מספר חברות מסחריות, כמו צ'יארו, ביו ג'נסיס, ננו-פסאפימטריקס ועוד, יציגו את פעילותם בתחום במהלך הכנס.
לדברי טלי רוזנבאום, מנכ"לית משרד המדע והטכנולוגיה: "לאחר שנים של מחקר תשתיתי תחום הביו-חיישנים נמצא קרוב ליישום תעשייתי. משרד המדע והטכנולוגיה ימשיך להשקיע במחקרים בתחום".
