מבצע צבאי משולב של כוחות הצבא הכורדי העצמאי וחיל האוויר האמריקני יצא אל הדרך באזור סכר מוסול שבצפון עירק. הסכר, המספק מים וחשמל לצפון עירק, נחשב לעמדה אסטרטגית ונכבש על-ידי כוחות ארגון המדינה האיסלאמית ב-7 באוגוסט.

סיבה נוספת שבגללה נחשב הסכר לעמדה אסטרטגית נוגעת למצבו התחזוקתי הלקוי ולחשש שקריסה שלו תוביל לאסון בקנה מידה עצום. אם יקרוס הסכר ישטוף גל עצום של מים בגובה 20 מטרים את העיר מוסול ועשוי אף להגיע אל הבירה בגדד.

בשבועות האחרונים הצליחו לוחמי המדינה האיסלאמית לכבוש שטחים נרחבים בעירק ובסוריה, תוך שהם רוצחים מאות רבות של אנשים, חוטפים נשים ומגלים רבים מבתיהם. כל זאת, במטרה לשלוט על שטח רציף בין עירק לים התיכון על-מנת שיוכלו להכריז על הקמת ח'ליפות איסלאמית שתבטל את החלוקה המדינית המוכרת מן המאה העשרים.

חיל האוויר האמריקני ביצע לפחות תשע גיחות הפצצה על מטרות של ארגון המדינה האיסלאמית, סמוך לסכר ולעיר אירביל. הבי בי סי דיווח כי לפחות 14 כלי רכב ועליהם חמושים מן הארגון האיסלאמיסטי נפגעו בתקיפות. חלק מכלי הרכב הללו הם מתוצרת אמריקנית - כלי רכב שהשאיר הצבא האמריקני לצבא עירק כשעזב את המדינה לפני שלוש שנים.