ריקי שחם הפעילה כת והוציאה מחבריה מיליוני שקלים, תוך הפעלת לחצים קשים ומרות מוחלטת. שופט בית המשפט המחוזי בתל אביב,
אליהו בכר, הגיע למסקנה זו וחייב את שחם להחזיר 1.2 מיליון שקל לפנינה שפיגל, אשר פרשה מהכת ותבעה החזר של 2.6 מיליון שקל שלדבריה אולצה להעניק לשחם.
שפיגל תיארה בתביעתה כת סגורה, ובה 25 איש, אשר חויבו להישמע בכל לריקי שחם, לבעלה אבי שחם ולגיסתה דליה שחם. שחם הציגה את עצמה כמי שנשלחה מעולם אחר כדי להציל את כדור-הארץ, וביןל היתר דרשה מחברי הקבוצה לממן עבורה אחוזה בדרום צרפת כדי שתוכל לתקשר עם יצורים מהחלל החיצון המעבירים לה מסרים. עוד אמרה שחם, כי היא גלגול של המלכה המצרית הקדמונית חתשפסות, ובהתאם לכך דרשה מחברי הכת לקעקע את גופם. חלק מהם אף נדרשו לשנות את שמותיהם הפרטיים.
בין השאר דיברה שפיגל על תשלום חודשי של אלפי שקלים, טכסים משפילים, הטלת חרם על מי שסתר את דבריה של שחם, קושי עצום לעזוב את הקבוצה, שליטה מוחלטת של שחם בכל רכיבי חייהם של חברי הקבוצה, דרישות חוזרות ונשנות של שחם לממן עבורה חיי פאר והדחת כמה מחברי הקבוצה לעדות שקר במאבק על ירושה אמה של שחם. האחרונה טענה שמדובר בקבוצה תמימה ללימודי פילוסופיה, וכי התביעה באה משום שהקבוצה החליטה להוציא מקרבה את שפיגל. שחם גם הגישה תביעת לשון הרע נגד שחם בסך מיליון שקל.
בכר מנתח בהרחבה את מרכיבי פעילותה של שחם ומגיע למסקנה, כי התקיימו בה כמעט כל המאפיינים של כת שהוצגו בדוח משרד הרווחה משנת 2011 על תופעת הכתות בישראל. בכר קובע, כי הקבוצה של שחם עונה על המרכיבים הבאים בהגדרת כת: מנהיג כריזמטי המכתיב את אורח חייהם של חברי הקבוצה, סודיות, הינתקות מהעולם ומהמשפחה (באופן חלקי), תביעה לאדיקות פולחנית עזה, דרישת ציות מוחלט לראש הכת וסנקציות על המפרים זאת, פעילות לגיוס חברים נוספים, גיוס כספים עבור מנהיג הכת, ויתור על רכוש לטובת מנהיג הכת (באופן חלקי), סולידריות עזה בין חברי הקבוצה, דוקטרינה העומדת בבסיס הפעילות וקיום טכסים (באופן חלקי).
בפן המשפטי קובע בכר, כי הכספים והמתנות שנתנה שפיגל לשחם הוצאו ממנה תוך השפעה בלתי הוגנת, ולכן היא זכאית לקבל אותם בחזרה. "לאחר שקבעתי, כי עסקינן בקבוצה בעלת מאפיינים כיתתיים, מתקשים הנתבעים עד למאוד להוכיח, כי המתנות שהועברו אליהם ע"י התובעת אין מקורם בהשפעה בלתי הוגנת", הוא אומר. בכר דחה (באין ברירה, כפי שהוא מדגיש) כמחצית מן התביעה בשל התיישנות. בין הסכומים אותם חויבה שחם להחזיר:
- 84,000 שקל לרכישת אחוזה בדרום צרפת.
- 365,000 שקל כדמי חברות בקבוצה.
- 142,000 שקל ששימשו למימון נסיעותיה של שחם לחו"ל.
- 77,000 שקל שהוצאו על נסיעתה של שחם ליפן.
- 89,000 שקל לרכישת ג'יפ מרצדס.
- 42,000 שקל לרכישת תנור לאחוזה בצרפת.
- 45,000 לשיפוץ האמבטיה בדירתם של בני הזוג שחם בתל אביב.
- 30,000 שקל לרכישת איקונות נוצריות.
- 32,000 שקל למימון פשרה אליה הגיעה שחם בסכסוך משפטי.
- 72,000 שקל ל"גן דניאל" שמנהלים בני הזוג שחם.
- 150,000 שקל כפרעון הלוואה שנטלה שחם מעו"ד אורי דניאל.
- 124,000 שקל כהחזרי משכנתה על דירתם של בני הזוג שחם.
- 16,000 שקל ששילמה שפיגל כעונש לאחר שלא הגיעה לשיעור של שחם.
בכר דחה את תביעת הדיבה שהגישו שחם בקובעו, כי הדברים שאמרה עליהם שפיגל ואשר צוטטו בתקשורת היו אמת ונאמרו
בתום לב. שחם גם חויבה בתשלום הוצאות בסך 400,000 שקל. את שפיגל ייצג עו"ד מישל אוחיון, ואת שחם - עוה"ד אריאל שינקביץ ודרור שלו.
