מש"קים יטיסו כטב"מים גלובל הוק

עקב המחסור בטייסי כטב"מים, יפתח חיל-האוויר האמריקני מסלול להכשרת גם מי שאינם קצינים (מש"קים) להטסת כטב"מים לסיור גלובל הוק. כך הודיעה (יום ה', 17.12.15) דבורה לי ג'ימס, שרת חיל-האוויר. מהודעת השרה ג'ימס מתברר, כי הטסת גלובל הוק היא רק שלב ראשון בפתיחת תחום הטסת כטב"מים בפני מש"קים. עד כה הטיסו אותם רק קצינים, רובם טייסים שפרשו מצוות אוויר.

גלובל הוק הוא כטב"ם סיור לגובה רב מתוצרת חברת נורתרופ-גרומאן. חיל-האוויר האמריקני מפעיל כמה סוגים של כטב"מים לסיור וכמה סוגים של כטב"מים תוקפים.

חיל-האוויר האמריקני מתלבט בסוגיית העומס הרב על מטיסי כטב"מים, שגורם לשחיקתם ולפרישתם. הכטב"מים מופעלים באזורי מתיחות בכל רחבי העולם, בעיקר, מבסיסים בארצות-הברית גופא, 24 שעות ביממה כל השבוע. חיל-האוויר הודיע בשבוע שעבר, כי ישפר משמעותית את שכרם של קצינים, שמטיסים כטב"מים, במגמה להשאיר רבים מהם בשירות.

כעת מכשיר חיל-האוויר האמריקני כ-180 מטיסי כטב"מים בשנה, אך כל שנה נושרים ממנו כ-240 מטיסי כטב"מים. מערך הכטב"מים האמריקני יתוגבר ב-3,500-2,500 איש בתחום ההטסה, המערכות והתחזוקה, כדי להתגבר על השחיקה הגבוהה של הצוותים.
חיל-האוויר האמריקני התיר למש"קים להטיס מטוסים בשנים 1957-1912. כ-3,000 סרג'נטים הוכשרו לטיס במהלך השנים - כולל מלחמות העולם, מלחמת קוריאה ותחילת מלחמת ויטנאם.