קבוצת מחקר מאוניברסיטת MIT בבוסטון, שהנה מהמובילות בעולם בתחום החדשנות הטכנולוגית הרב-תחומית, בחרה בירושלים כעיר הראשונה בעולם בה תבחן את השלכותיה של מכונית ללא נהג (מכונית אוטונומית), על הסביבה העירונית.
המחקר העירוני יתקיים במסגרת סדנה בת שבוע שתתנהל בבית הנסן ובמרכז לעיצוב עירוני שבעיריית ירושלים (בתאריכים 20-26 למאי 2016), בהשתתפות סטודנטים לתואר שני בעיצוב תעשייתי ועיצוב אורבני בבצלאל, ובהשתתפות מובילים מהתעשיה העולמית בתחום זה.
את הסדנה יוביל האדריכל, פרופסור קנט לארסון, העומד בראש יחידת ה-Media Lab באוניברסיטת MIT, בליווי צוות עמיתים חוקרים.
חוד החנית
הסדנה תעסוק בפניה של העיר שלאחר המכוניות האוטונומיות (לא במכוניות עצמן, אלא אייך הן משפיעות על העיר), בשלושה תרחישים עתידיים, ותבחן את השינויים שצפויים במרחב הציבורי, בשירותים המוצעים ובאינטראקציה האנושית, כשאזור מלחה בדרום העיר בשטח שבין הקניון לארנה ישמש כמקרה בוחן.
עופר מנור, אדריכל העיר ירושלים ושותף לסדנה, מציין כי "הדעה הרווחת היא שהמהפך שהרכב האוטונומי יחולל בעיר משתווה לגודל השינוי החברתי-תרבותי-אורבני שהתרחש במעבר מכרכרות למכוניות לפני מאה שנים. אני גאה שירושלים מהווה לא רק עיר מורשת אלא מוצבת גם בחוד החנית של חזון עיר המחר. רק לאחרונה, אותו אזור המכונה "אגן מלחה" שימש כזירה לסטודיו תכנון משולב של שלושה בתי ספר לאדריכלות ברחבי העולם - אוניברסיטת הרווארד בארה"ב, הפקולטה לאדריכלות באוניברסיטת ליכטנשטיין והתוכנית בעיצוב אורבני בבצלאל. מנור מציין כי "אגן מלחה מהווה את יעד הפיתוח המשמעותי הבא של העיר, ושילוב הסטודנטים בחשיבה התכנונית מפרה את תהליך גיבוש החזון למקום זה".
