נצחונו של נשיא טורקיה, רג'פ טאיפ ארדואן, במשאל העם סותם את הגולל על סיכוייה של ארצו להצטרף לאיחוד האירופי - אומרים (17.4.17) מקורות בכירים באיחוד. 51.4% מהמצביעים תמכו ב-18 שינויים חוקתיים, שיעבירו את טורקיה למשטר נשיאותי, יגבירו את סמכויותיו של ארדואן ויחלישו את הפיקוח הפרלמנטרי עליו.

שר החוץ הגרמני, סיגמאר גבריאל, הבהיר מיד לאחר פרסום תוצאות המשאל, כי אם יתממשו התחזיות וצעדו הבא של ארדואן יהיה החזרת עונש המוות - יהיה זה "סוף החלום האירופי" של אנקרה. גבריאל הוסיף, כי אפשרות הצטרפותה של טורקיה לאיחוד ממילא אינה צפויה לעלות בקרוב על סדר היום של הארגון.

מספר קבוצות אופוזיציה טורקיות טוענות לאי-סדרים משמעותיים בהצבעה, שהסתיימה ברוב דחוק מהרבה מאשר זה שעליו הצביעו התוצאות הראשוניות. גם משקיפים חיצוניים מדווחים על הטיית תוצאות מצד ממשלתו של ארדואן; צוות המשקיפים האירופי קבע, כי ההצבעה לא עמדה בסטנדרטים הבינלאומיים המקובלים. מפלגת האופוזיציה העיקרית, מפלגת העם הרפובליקנית, הודיעה שתערער על כשרותם של שליש מהקולות, לאחר שוועדת הבחירות המרכזית החליטה בזמן אמת לאשר קולות במעטפות שלא נסגרו כנדרש.

נכון לשעות אחר-הצהריים, לא בירך אף לא מנהיג זר אחד את ארדואן על נצחונו. גבריאל והקנצלר אנגלה מרקל פרסמו הודעה הקוראת לארדואן לנהוג באיםוק בניצול כוחו החדש. לדבריהם, התוצאות הצמודות מגלות עד כמה האומה הטורקית מפולגת, דבר המטיל אחריות רבה על ארדואן. הם גם קראו לו להביא בחשבון את הביקורת על תקינות התוצאות, אשר יאפשרו לארדואן למשול עד שנת 2029 ואולי אפילו עד שנת 2034.

נשיא האיחוד האירופי, ז'אן-קלוד יונקר, הודיע שיבחן את דיווחיו של צוות המשקיפים האירופי, וקרא לשלטונות טורקיה לנסות ולהשיג קונצנזוס רחב ככל האפשר בעת יישום השינויים שאושרו במשאל. מנפרד ובר, מנהיג מפלגת העם האירופית - המפלגה הגדולה ביותר בפרלמנט האירופי, אליה משתייכים מרקל ויונקר - הודיע שהצטרפותה של טורקיה לאיחוד שוב אינה אפשרות מעשית. משרד החוץ האמריקני הודיע, כי לא יתייחס לתוצאות בטרם יבחן את דיווחיהם של המשקיפים הבינלאומיים.

הרוב לו זכה ארדואן הוא הנמוך ביותר שלו אי-פעם, והוא עומד אל מול למעלה מ-61% שקיבלו שתי המפלגות התומכות בו בבחירות האחרונות לפרלמנט. בשלוש הערים הגדולות ביותר במדינה - איסטנבול, אנקרה ואיזמיר - נרשם רוב למצביעי ה"לא", כולל בשכונת מגוריו של ארדואן. מתנגדיו זכו לרוב גם ברוב הערים התעשייתיות ואיזורי התיירות של טורקיה. תוצאות אלו בולטות במיוחד לנוכח העובדה, שאמצעי התקשורת הממלכתיים העניקו לתומכיו של ארדואן חשיפה גבוהה פי עשרה מזו שניתנה למתנגדיו.

משקיפים אומרים, כי הניסיון מלמד שארדואן יתעלם מהרוב הזעום בו זכה ויציג את המשאל כניצחון גדול שלו. יום למחרת ההצבעה, הורחב מצב החרום - שהוטל ביולי שעבר לאחר נסיון ההפיכה - והוא יימשך לפחות עד 20 ביולי. מצב זה כבר אפשר לארדואן לאסור 50,000 איש ולפטר למעלה מ-100,000 עובדי מדינה.