פעילי ארגון אל-קאעידה תכננו לשבש את העברת השלטון מארצות הברית לעירקים על-ידי הסתה של סונים נגד מוסלמים שיעים, וגרירת המדינה למלחמת אזרחים, כך מסר גורם אמריקני רשמי בכיר (יום ג', 10.2.04).
תת-אלוף מרק קימיט, סגן מפקד המבצעים של כוחות הקואליצייה בעירק, אמר כי מסמך שנתפס, חושף פרטים על תוכנית להפוך את מנהיגי השיעים למטרה ולהצית פעילות אלימה לפני המועד הסופי, 30 ביוני, של העברת השלטון.
המסמך פורסם כשהמזכיר הכללי של האו"ם, קופי ענאן, אמר כי בדיקה של אפשרות ביצוע סקרים לפני המועד הסופי "טובה מאוד", למרות שקיים לחץ לבצע את המשימה במהירות.
קימיט, שאמר כי המסמך בן 17 העמודים, המספק פרטים על תכנון תקיפה של מנהיגים שיעים, "מהיימן", מאשר בכך דוח שפורסם בניו-יורק טיימס, על כך שאבו מוסעב אל-זרקאווי, חשוד ירדני בקשריו עם אל-קאעידה, הוא כפי הנראה כותב המסמך.
"אנו מתייחסים לאיום ברצינות", אמר קימיט לכתבים בבגדד.
"קיימת בבירור תוכנית לעורר מלחמת אזרחים, לגרום לאלימות בין הקנאים, ולנסות לחשוף בקיעים בחברה העירקית".
מזכיר המדינה קולין פאוול אמר בהתיחסו למכתב: "זה בוודאות מוסיף, אני חושב, אמינות, למה שאמרנו באו"ם בשנה שעברה, כי זרקאווי היה פעיל בעירק ועשה דברים שהיו ידועים לעירקים עוד לפני שארצות הברית נכנסה למדינה".
עוד הוסיף ואמר כי "אנו עדיין מחפשים אחר קשרים אלו ואחר הדרך להוכיח קשרים אלו".
דובר הקואליצייה, דן סנור, אמר כי המכתב "נתפס בפשיטה על בית שידוע ששימש מסתור לאנשי אל-קאעידה בבגדד, לפני שהספיק להשלח אל מחוץ למדינה, ופורט בו הצער על הכשלון לשחרר את עירק מכוחות ארצות הברית".
עוד ציין כי במכתב נאמר, כי ביצוע תקיפה על הרוב השיעי העירקי, יכול לסייע למבצע על-ידי כך שיעורר תקיפה נגד המיעוט הסוני.
"המכתב מדבר על אסטרטגייה של הסתה לאלימות נגד השיעים והמנהיגים השיעים בתקווה שהתוצאות לכך יהיו פעולות תגמול נגד קבוצות אתניות אחרות במדינה... בתקווה לקרוע את המדינה לגזרים", אמר סנור.
במסמך, שתורגם על-ידי הרשויות האמריקניות, נאמר כי מלחמה נגד השיעים צריכה להתחיל לפני סוף יוני, כשרשויות הכיבוש אמורות להעביר את השלטון לממשלה עירקית.
