דחייה באישור העסקה למכירת אפריקה-ישראל לקבוצת מוטי בן-משה ב-2.38 מיליארד שקל. נשיא בית המשפט המחוזי בתל אביב, איתן אורנשטיין, הורה (יום א', 4.2.18) לרשות המיסים להגיש עד 25 בפברואר את עמדתה בעניין הדרישה לגבות מאפריקה 245 מיליון שקל.
אפריקה-ישראל וחברות בן-משה יוכלו להגיב על טיעוני רשות המיסים עד שבועיים לאחר מכן, כלומר עד 5 במרס.

החברות קיוו לסיים את ההליך כולו לכל המאוחר עד סוף פברואר. עתה יש לצפות להחלטת בית המשפט המחוזי, כאשר אורנשטיין יהיה בשבתון עד השליש האחרון של חודש מרס, ואולי גם לאפשרות שהצד המפסיד יערער לבית המשפט העליון. גם אם הכל ילך כשורה, יש צורך בזמן מסוים כדי לסיים את ההליכים הפורמליים.

אורנשטיין ציין, כי על הצדדים להציג עמדותיהם גם - למעשה בעיקר - בעניין החלטת בית המשפט מהשבוע שעבר, שאין לבית המשפט סמכות לתת הוראות לרשות המיסים, כאשר החברה הנדונה - אפריקה-ישראל - בחדלות פירעון.

רשות המיסים דורשת מאפריקה לשלם ללא דיחוי הפרשי מס בסך 245 מיליון שקל. דרישה זו מאיימת, לדברי הקונים והמוכרים, על ההסדר כולו. לכן ביקשו שבית המשפט יוציא צו שימנע לפי שעה את גביית הסכום האמור. בית המשפט דחה את בקשתן. הוא הסתמך על הלכת רוזנפלד והלכת משרד החינוך, שקבעו שאין להעלות דרישות כאלו בפני רשויות, בנסיבות שבהן נמצאת החברה הנתבעת.

אורנשטיין כתב: "ער אנוכי לטענות המבקשות בדבר הדחיפות בדיון. אבל עמדתי היא שיש לאפשר לרשות המיסים להיערך כראוי כדי לתת תגובה - גם בנושא הסמכות. לוח הזמנים סביר בנסיבות העניין". עם זאת קבע אורנשטיין, שרשות המיסים לא תקבל ארכה להגשת טיעוניה, כלומר לא תהיה דחייה נוספת.

אפריקה ובן-משה מסרו לבית המשפט טיעון מפורט בנושא זה לאורנשטיין, והן טוענות שההלכות עליהן מסתמך אורנשטיין אינן רלוונטיות למצבה של אפריקה. בנוסף, צפוי דיון בבית המשפט בטענותיה של חברת הדלק אלון נגד הסדר הנושים. ייתכן שייעשה מאמץ לקיים דיון זה ולהגיע להחלטה בשבועות הקרובים, עוד לפני 5 במרס, כדי לחסוך זמן.