חבר הכנסת רן כהן, תוקף (יום א', 15.2.04) את ההחלטה למנות את מפקד חיל האוויר, האלוף דן חלוץ לתפקיד סגן הרמטכ"ל. כידוע, התבטא האלוף חלוץ כי הוא "ישן טוב בלילה" גם לאחר פעולות בהן נהרגים פלשתינים חפים מפשע. לאחר מכן, הביע חרטה על דבריו וציין: "אולי טעיתי כשעשיתי שימוש בצמד המילים 'ישן בשקט' בראייה שזה לא היה מותאם לקהל היעד".
אולם, התנצלות זאת אינה מספיקה לח"כ כהן. לדבריו, "אדם חייב בתפקידים של סגן רמטכ"ל לשמש מופת מוסרית לצה"ל. הדיון הוא על אופיו, מעמדו והתבטאותו המוסרית לאחר שהתברר מה שקרה בפעולה. מי שאמור לעמוד בראש הצבא, אמור לשמש מופת. עשרות שנים דמות המופת של המפקד היוותה חשיבות עצומה. לקוד האתי יש חשיבות עצומה. המפקדים נבחנים גם על-פי מה שהם מקרינים מבחינה מוסרית".
מפקד חיל האוויר לשעבר, האלוף (במיל.) איתן בן-אליהו תקף את הדברים של ח"כ כהן. "ח"כ רן כהן טועה. היתה התבטאות לא טובה. הוא הביע את הסתייגות מההתבטאות, אבל זה לא פוסל אדם מלכהן בתפקיד. גם אם מישהו עושה שגיאה, הוא לא צריך לשלם מחיר של החברה כולה".
עוד ציין בן-אליהו כי, "הפעולות בצה"ל אינן דומות לפעולות הנעשות מהאוויר. רוב ההחלטה נעשית טרם הביצוע עצמו. גם סוג הפצצה, מובאת לדרגים הכי גבוהים, אל ראש הממשלה, ולכן כאשר יש דיונים כאלה חשוב לשמור על המוסר. אני מציע לנהל את הדיון הזה במישור הפוליטי והחברתי. את הצבא יש להוציא מהדיון".
