חבר הנאמנים של המכללה האקדמית להנדסה בנגב, בראשות יובל רכלבסקי, והנהלתה החליטו, לקרוא למכללה על שמו של איש העסקים סמי שמעון.
ההחלטה התקבלה בעקבות תרומה כספית גדולה של שמעון בהיקף של מיליוני דולרים, שתאפשר למכללה להמשיך בבניית מבני לימוד ומחקר נוספים ולהגדיל את מספר הסטודנטים הלומדים בה. תרומה זו נוספת לסיועו של שמעון לבניית הבניין הראשון של המכללה לפני כמה שנים.
החיבור של שמעון למכללה נוצר כתוצאה מקשר אישי שנוצר בשנים האחרונות בינו לבין פרופ' יהודה חדד, המשנה לנשיא והראש האקדמי של המכללה. "רגישותו של סמי שמעון לנושא החינוך ומחוייבותו הגבוהה כלפי הקהילה, היא זו שהובילה לנכונותו להירתם ולתמוך במכללה ובחזונה", אומר פרופ' חדד. "ללא תרומתו של מר שמעון לא היתה באפשרותנו להמשיך בבנייה המתוכננת של הקמפוס". עלות הבניה הכוללת של הקמפוס היא כ-70 מיליון דולר.
המכללה האקדמית להנדסה בנגב, שקמה בשנת 1996, מעניקה כיום תארים ראשונים בהנדסת בניין, חשמל ולאלקטרוניקה, הנדסה כימית וביוטכנולוגיה, הנדסת תוכנה והנדסת תעשיה וניהול. חזון המכללה מתמקד בהכשרת מהנדסים, תוך שימת דגש על הקשר לנעשה בעולם התעשיה ובמשק הישראלי.
כיום לומדים במכללה כ-2,400 סטודנטים ועד היום סיימו כ-800 בוגרים, כאשר כ-90% מהם מועסקים במקצועות אותם למדו. כ-75% מהסטודנטים הם תושבי הדרום וכ-25% משאר חלקי הארץ.
לדברי פרופ' אוסקר לוי, נשיא המכללה, תרומתו של סמי שמעון תאפשר להגדיל את מספר הסטודנטים לכ-3,500 בתוך 5 שנים.
סמי שמעון
התרומה למכללה היא אחת מתרומות רבות של סמי שמעון בישראל, שעד היום הסתכמו ב-25 מיליון דולר (לפני תרומתו הנוכחית למכללה). שמעון, המשמש כנשיא הקונגרס הספרדי העולמי, לחברה הישראלית, מפנה את עיקר תרומותיו לחינוך, ילדים ובריאות.
בין הפרויקטים הבולטים בהם הוא תומך: הקרן הבינלאומית לחינוך אייסף ועמותת אמץ לחם, המעניקה מלגות לימוד. כמו-כן, שמעון תרם למעלה מ-20 מרכזי מחשב בבתי ספר ומועדונים ברחבי הארץ.
פרויקט נוסף הוא "אמץ ליבו של ילד" - מרכז טיפול בבית חולים וולפסון, בעל המכשור המתקדם בעולם, המעניק טיפול לתינוקות מכל העולם הנולדים עם מומים בלב.
כמו-כן, שמעון תרם ציוד רפואי מתקדם למרכזים רפואיים אחרים בארץ לצורכי טיפול ומחקר וכן שלח רופאים להשתלמות באוניברסיטאות הטובות בעולם.
