מספר שעות לפני שג'יי לנו יארח ידוענים בתוכנית הלילה שלו, יוכל הקומיקאי המפורסם להשכיב ילדים לישון עם ספר הילדים החדש שלו.
לנו הוציא ספר מצוייר חדש הנקרא "אם בשר צלוי היה יכול לעוף", המבוסס על פיקניק משפחתי אמיתי, שאירע בילדותו, בו מעשה שובבות הוביל להריסה של הגריל המשפחתי.
"מהוצאת הספרים "Simon & Schuster" קראו לי יום אחד ושאלו אותי 'האם אתה חושב להוציא ספר ילדים?', ועניתי 'לא'", סיפר לנו לסוכנות הידיעות AP.
"הם אמרו 'טוב, אתה יודע, אחד מאיתנו ראה אותך מספר פעמים...', וישנם סיפורים מסויימים שסיפרתי במשך השנים ואנשים נהנו מהם. והוא אמר 'חשבת לעשות פעם משהו עם חלק מסיפורי המשפחה האלו'?
לנו החליט כי הסיפור על צלי הבקר ההרוס של משפחתו יכול בהחלט להצחיק. "בחרתי בסיפור הזה וכל היתר התווספו אליו", אמר.
הספר, מלווה בציורים של "ג'יי הקטן", שאויירו על-ידי האמן ס.נ. וויטהאד, יצא למכירה ביום שלישי. אל הספר מצורף תקליטור בו נשמע לנו כשהוא קורא את הסיפור בקול רם, משמיע קולות ולוחש לילדים כשהם קוראים אותו לבד.
בסיפור, מתוודעים הקוראים אל אמו של לנו המתוארת כדמות שלטת ואל אביו המתלהב יתר על המידה, שרעיונותיו הגדולים אינם תואמים לפעמים את המציאות.
"אצל אבי כל דבר היה 'פרויקט'... אבי מעולם לא תיקן דבר... אלא קרא לזה 'פרויקט'. גברים אינם מנקים את המטבח, הם ממרקים אותו. אבי היה סוג כזה של גבר".
הסיפור מתאר את מאמציו של אביו לבנות חצר מרוצפת עם מתקן לצליית בשר (גריל), בעוד ג'יי הצעיר, עם סנטרו המחודד ותסרוקתו השחורה והענקית עוקב אחריו ביראת כבוד.
"היתה לי משפחה נפלאה", הוא מספר. "קומיקאים רבים היו חלק מהמשפחה, אבל לצערי אני לא הייתי אחד מהם... אני חושב שרק כשהייתי בגיל העשרה המאוחר יכל להיות מצב בו אגיע הביתה ולא אמצא שם איש. בדרך כלל הייתי מגיע הביתה ואמי כבר היתה מחכה לי עם ארוחה עבורי. אם מאיזו שהיא סיבה היא לא היתה שם, היו שם דודתי או דודי.
הסיפור מגיע לשיא במהלך ארוחה משפחתית גדולה. "הייתי ילד קטן והייתי מוקסם מצלי הבקר, המסתובב על הגריל", אמר לנו. "כך שהוצאתי החוצה את מסרק הפלסטיק הקטן שלי ותקעתי אותו בבשר. בשלב מסויים נתפס המסרק בחוט שקשר את הבשר. צעקתי 'אוי אוי' וכמובן שלא רציתי לשבור את הגריל אז אמרתי 'OK' והלכתי משם".
"כשאבי הוציא את הצלי החוצה, הוא החל לחתוך אותו ואז... טאח! חתיכה גדולה של פלסטיק נפלה ממנו והבשר שמתחתייה היה כולו ורוד", סיפר לנו. "אבי החל לצעוק באיטלקית, הרים את הצלי וזרק אותו מהחלון. 'בסיפור האמיתי'", אומר לנו, היה לזה סוף שמח".
