שר החוץ של מצרים, אחמד מאהר, הגיע בצהריים לישראל (יום ה', 6.12.01) לפגישה עם ראש הממשלה אריאל שרון ועם שר החוץ שמעון פרס. ההחלטה על כך התקבלה, בעקבות שליחות סודית של נציג ישראלי במצרים. המדובר בראש המוסד, אפרים הלוי, ששליחותו שוחררה לפרסום רק בערב יום ה'.
שר החוץ המצרי הגיע בשליחות מיוחדת של נשיא מצרים חוסני מובארק. השר נועד להיפגש גם עם יאסר ערפאת. שרון הבטיח לאפשר לשר המצרי להגיע לרמאללה, שם שוהה יו"ר הרשות הפלשתינית. בעצם שליחות זו מנסה מובארק להציל את ערפאת מפגיעה פיזית בו ו/או במעמדו ושלטונו ברשות, ולמנוע את קריסת הרשות הפלשתינית.
הפגישה עם שרון התקיימה בצהריים. מאהר ביקש משרון לפתוח במו"מ מדיני, במקביל לקיום שיחות ביטחוניות על הפסקת אש. שרון סירב והודיע לאורחו, כי מו"מ לא יהיה כל עוד ההסתה והפיגועים לא הופסקו, וכל זמן שערפאת לא ימלא את התחייבויותיו, לרבות מעצרם של המבוקשים.
מאהרן קיים לאחר מכן פגישה עם פרס, עם נשיא המדינה משה קצב וגם עם שר הביטחון בנימין בן-אליעזר. המטרה העיקרית של ביקורו, היא להביא להפסקת אש בין הצדדים כדי למנוע הדרדרות נוספת. מאהר יצא בשעות אחר-הצהריים לרמאללה, לפגישה עם ערפאת. בפגישה הודיע מאהר לערפאת, על התנגדותה של מצרים לפיגועים כנגד ישראל. הוא הפציר בערפאת לפעול מיידית כדי להשתלט על הפעילים מקרב ארגוני הטרור, לפני שיהיה מאוחר מדי.
השר מאהר ידוע כאחד ממבקריה הקשים של ישראל. בשבועות האחרונים הוא האשים את הממשלה ואת צה"ל בהרג ילדים ובהרעבת האוכלוסיה הפלשתינית.
מובארק הודיע כבר אתמול, כי הוא עומד לשגר לאזור שליח מטעמו, כדי לסייע לצדדים - ישראל והפלשתינים, בהשגת הפסקת אש. הבוקר נמסר ממשרד ראש הממשלה, כי מובארק החליט לשגר שליח רם דרג - את שר החוץ עצמו.
החלטת מובארק לנסות ו"לקנות" השפעה אזורית, נובעת, ככל הנראה, מחששו שמא הדרדרות אזורית תגרום למהומות גם במצרים ותסכן את משטרו של מובארק.
מפגש ביטחוני
ואכן, בשעות הערב נודע, כי שר החוץ המצרי הצליח בכל זאת להשיג הישג משמעותי: ערפאת הודיע, כי הוא מסכים למפגש ביטחוני שבו ישתתפו נציגי ישראל ונציגי הרשות הפלשתינית. ההודעה נמסרה בתום ביקורו של אחמד מאהר. המפגש נועד להתקיים ביום ו' (7.12.01).
הסכמה זו הינה למעשה פרי דילוגיו של השליח האמריקני הגנרל (בדימ.) אנתוני זיני, שנפגש אף הוא ביום ה' עם ערפאת. בפגישתו הזהיר זיני את ערפאת - בשליחותו של מזכיר המדינה האמריקני קולין פאוול - מפני המשך הפיגועים, שיגררו תגובה חריפה מצד הממשל האמריקני. זיני אמר לערפאת, כי המעצרים שבוצעו עד עכשיו הינם סמליים, ויש לעשות יותר כדי לעצור את יתר המבוקשים לפי הרשימה שהועברה לידיו (הכוללת למעלה מ-30 שמות). בנסיבות אלה, העדיף ערפאת להודיע על המפגש הביטחוני רק לאחר פגישתו עם מאהר, ככל הנראה כדי להעניק לשר המצרי את מה שנראה כהישג.
