גלאוקומה היא מחלת עיניים חמורה שעלולה להוביל לעיוורון אם לא מטפלים בה. היא נגרמת כתוצאה מלחץ תוך-עיני גבוה, אשר פוגע בעצב הראייה לאורך זמן. המצב משפיע על יותר מ-70 מיליון אנשים ברחבי העולם ומהווה גורם מוביל לעיוורון.
בבית החולים בילינסון מקבוצת הכללית בוצע בהצלחה ניתוח גלאוקומה בשיטה חדשנית הכוללת השתלת נקז לעין של מטופל צעיר הסובל מגלאוקומה חמורה ועמידה לטיפול. את הניתוח הובילה הד"ר נועה גפן, מנהלת שירות הגלאוקומה בבית החולים, וזו הפעם הראשונה שבה נעשה שימוש בטכניקה זו בישראל.
במהלך הניתוח הושתלה מערכת איי-ווטש (EyeWatch), שהיא הניקוז המתכוונן הראשון מסוגו בעולם. המערכת פותחה על-ידי החברה השוויצרית רהון (RHEON) וכוללת פלטת סיליקון רכה ושטוחה המקובעת לעין ומחוברת באמצעות צינורית ניקוז דקיקה העוברת בסמוך לדיסק מגנטי. השיטה החדשנית מאפשרת למנתח לווסת את הלחץ התוך-עיני בביקורים במרפאה בעזרת "העט המגנטי", הנקרא כך עקב צורתו והמגנט שמוטמן בחלקו העליון.
העט המגנטי מאפשר למנתח לסובב את הדיסק המגנטי מבחוץ, ופועל כמעין ברז שמפחית או מגביר את קצב זרימת הנוזל דרך הצינורית. המנתח בודק את מידת פתיחת הניקוז באמצעות מצפן חיצוני ומכוון באמצעות העט המגנטי כך שמושג הלחץ התוך-עיני המתאים למצבו של החולה. טכנולוגיה ייחודית זו מאפשרת למנתח לשלוט טוב יותר בלחץ התוך-עיני לאחר הניתוח, ללא צורך בהתערבות כירורגית.
הניתוח נחשב לפורץ דרך בשל הטכנולוגיה הייחודית המאפשרת לרופא לשלוט טוב יותר בלחץ התוך-עיני לאחר הניתוח. הוא מתאים בעיקר לחולי גלאוקומה במצבים חמורים שכבר עברו ניתוחי גלאוקומה אחרים שנכשלו.
גלאוקומה היא מחלה קשה, וד"ר גפן מדגישה שלמרות שניתן לטפל ברוב החולים היטב באמצעות תרופות או לייזר, חלקם זקוקים לניתוח. בחירת סוג הניתוח נעשית על-ידי המומחה לגלאוקומה בהתאם למצב המטופל. מערכת EyeWatch נותנת תקווה לחולים ברחבי העולם הסובלים ממצב מתיש זה.
