"אמשיך להחזיק בבנק הפועלים, אולם בשלב זה לא אחזור לדירקטוריון הבנק" - כך אמרה היום (ה', 10.6.04) אשת העסקים שרי אריסון, במסיבת עיתונאים מיוחדת שכינסה לרגל חזרתה לישראל.

אריסון היא השותפה הגדולה ביותר בגרעין השליטה בבנק הפועלים. זאת, באמצעות חברת אריסון השקעות, בה היא מכהנת כיו"ר הדירקטוריון.

"עד לפני כשנה חשבתי למכור את אחזקותי בבנק, אך לפני כשנה החלטתי כי השקעה בישראל היא תרומה חשובה למדינה. לפיכך, אמשיך להחזיק את מניותי בבנק ואמשיך להשקיע בישראל", אמרה אריסון.

"בנושא בנק הפועלים, ברצוני לומר כי מכל דבר שקורה לי בחיים אני לומדת ומסיקה מסקנות, וגם במקרה הזה למדתי רבות.

"יכול להיות שבדיעבד הייתי עושה חלק מהדברים אחרת, אך אינני מבינה מהי הצביעות הזאת כלפי - ולמה ההתקפות האישיות נגדי לא פוסקות עד היום. מהלך הפיטורין נעשה באופן תקין, עפ"י החלטה של מנכ"ל הבנק, המנהלים והדירקטוריון.

"השותפים בגרעין השליטה של הבנק תמכו בכל המהלך. אינני מבינה עד היום מדוע אני, שרי אריסון, הפכתי לקורבן של הפיטורים.
רק תעמולת בחירות וליבוי האש על-ידי התקשורת יכול היה לגרום להליך שלילי שכזה, וזאת רק משום שלקחתי אחריות...

"רק משום שלא הסכמתי לקבל השמצות ורק משום שעמדתי מאחורי מנהלי הבנק ותמכתי בהחלטות העסקיות שלקחו", הצרה אריסון.

"עד היום שום חברה בישראל לא פיטרה עובדים לפי אמות המידה שאנו, בבנק הפועלים, לקחנו על עצמנו. אלפי עובדים פוטרו מעבודתם בשנתיים האחרונות ואף מפוטר לא קיבל פיצויים כפי שקיבלו מפוטרי בנק הפועלים.

"נכון, זה כואב מאד, ולי אישית זה כואב עוד יותר. כאדם שתורם כל כך הרבה לארגונים ולאנשים - הפיטורים כואבים לי מאד.
אבל תפקידי וחובתי לחשוב ולדאוג לעתידם של אלפי העובדים שנשארו לעבוד בבנק ולמאות אלפי הלקוחות.

"זאת משום שאני לא רק תורמת - אלא גם משקיעה במדינה, בחברות שונות, שמעסיקות אלפי עובדים וכמו כל עסק - גם הבנק חייב להיות חזק ורווחי", הסבירה אריסון.

סגירת קרן התרומות לא בוצעה כתוצאה מכעס

אריסון הודיעה כי בכוונתה לפתוח מחדש את הקרן המשפחתית על שם אביה, תד אריסון, ולהמשיך לתרום לרווחת התושבים במדינה. הקרן תרמה בשנים האחרונות כספים בהיקף של 150 מיליון דולר לגופים שונים בישראל.

אריסון הסבירה כי סגירת הקרן לא בוצעה כתוצאה מכעס על מדינת ישראל - אלא בשל הוראת המנהלים בנאמנויות המשפחתיות, שהורו לה לסגור את הקרן.

קוראת לתקשורת לעשות חשבון נפש

"אני מאושרת לדרוך על אדמת ישראל, אדמת הקודש. זה הבית שלי, המקום של היעוד שלי, איפה שהמשפחה והחברים יודעים מהי המהות של יחד, אהבה, תמיכה וסליחה.

"בשבילי החיים בחו"ל מאז ומתמיד היו שטחיים, אבל גם שם יש לי שליחות, אני לא נוטשת אף אחד ואף מקום.

אריסון עזבה את הארץ בין היתר בשל העליהום שעשתה התקשורת, במיוחד שלי יחימוביץ' מערוץ 2, על פיטורי 900 מעובדי בנק הפועלים.

"עזבתי את ישראל מהרבה סיבות. התקשורת היא אחת מהן. אני חושבת שהתקשורת יכולה לבנות ויכולה להרוס. אני קוראת היום לכל עולם התקשורת לעשות חשבון נפש. כל אחד עם עצמו, כל אחד עם כתיבתו ודיבורו. למילים יש כוח!

"כולי תקווה שאנשי התקשורת, לפני שהם מביעים את דעתם, ייקחו כמה דקות למחשבה וישקלו האם עצם האמירה תורמת, בונה, או הורסת.
לכם יש את הכוח לשנות ולהשפיע, בבקשה מכם השפיעו לטובה", אמרה אריסון לעיתונאים שנכחו בכינוס.

עומדת לצידו של בעלה

"בענייני האישיים התקשורת היתה מאד הרסנית משני היבטים: בעלי עופר גלזר ופיטורי העובדים בבנק הפועלים.

"אם עופר לא היה נשוי לי, לשרי אריסון - הוא לא היה נמרח על העמודים הראשונים בעיתונים ולא היה פותח את מהדורת החדשות בטלוויזיה. לא היתה נגרמת לו עוגמת הנפש ורצח האופי שנגרם לו.

"לצערי, בשלב זה, תדמיתו של עופר נפגעה קשות וזה דבר שמאוד קשה לתקן. אדם ללא תמיכה ואמת אישית, היה יכול לסיים את חייו באופן טרגי. לצערי היו מקרים כאלה בעבר.

"למה לא לומדים לקח מהדברים האלה?! למה לא לומדים את השיעור?!
אני עומדת לצידו של עופר, יודעת את האמת וכולי תקווה שהצדק יצא לאור בהקדם", היא אמרה.

סוגיית המיסוי בקרניבל קרוז

"בנושא המיסוי - קשה מאוד להסביר את הנקודה, אך למרות זאת אני רוצה לנסות. אני, שרי אריסון, משלמת את כל המיסים על פי החוק במדינת ישראל, אני משלמת מיסים על כל העסקים שלי במדינה.

"ואולם, כשמדובר על חברת ספנות הנופש, קרניבל קרוז, עלי להדגיש שמדובר בחברה זרה שנמצאת בבעלות נאמנויות זרות שהוקמו בעבר על ידי אבי המנוח תד אריסון.

"ברצוני להדגיש כי כל המיסים המלאים בגין אחזקות קרניבל קרוז משולמים בארה"ב כחוק. על פי החוקים והאמנות הבינלאומיות אין כפל מס. אין לדרישת כפל המס אח ורע בעולם כולו.

"בעקבות ישיבות אליהן הוזמנתי ע"י הנאמנים החלטנו להישאר בארה"ב. ההחלטה לא היתה מתוך רצון לטרוק דלת, ולא לעולמים - אלא מתוך רצון להסדיר את העובדה שילדיי והמשפחה המורחבת שלי, אחי, ילדיו, רעייתו של אבי ומשפחתה - לא יפגעו מעצם הבחירה שלי לגור במדינת ישראל.

"לא היה מקובל עלי, ולא יכולתי להסכים לעובדה שבגלל אהבתי למדינה, ייפגע עתידו של מי ממשפחתי על ידי מנהלי הנאמנויות המשפחתיות המנוהלות על ידי נאמנים זרים שלא קשורים למשפחה, ומנהלים את הנאמנויות באופן עצמאי ללא מחויבות לאיש, אלא לנאמנויות בלבד.

"מדובר באותם נאמנים שהזהירו את בני משפחתי כי במידה ונבחר לחזור לישראל הם ימחקו את ילדי כנהנים של הנאמנויות. לשמחתי, לאחרונה הסירו הנאמנים את התנגדותם לחזרתנו לישראל - ומיד הודעתי על כוונתי ורצוני לחזור לישראל עם בעלי עופר וילדינו", אמרה אריסון.

"מהות החיים" - הרבה לעג וציניות

"הקמתי את ארגון "מהות החיים", כמו כל דבר אחר שעשיתי, עם הרבה אהבה כלפי המדינה והעולם. כל מה שאני שואפת אליו הוא שנחיה בעולם טוב יותר, בעולם אוהב יותר. ואולם, העולם הזה, אני מדגישה, מתחיל בי ואני בוחנת את עצמי את מעשיי כל רגע.

"אין בכוונתי לבוא ולומר לאף אחד מה לעשות או מי להיות. אני רק מנסה להביא לשינוי חיובי בקהיליות שלנו. לצערי, הרצון הטוב הזה הביא להרבה לעג וציניות, במיוחד על רקע הפיטורים בבנק הפועלים וכל מה שקרה עם עופר.

"ואולם, אני לא מתייאשת. כי מה שהחזיר אותי לארץ יותר מכל הם מאות, ויכול להיות אלפי האנשים, ששלחו אלי מכתבים מכל קצוות הארץ, שמבינים ורואים את מה שאני מנסה לעשות וביקשו ממני לחזור.

"הכי מצחיק הוא שאני נוסעת וחוזרת כל חיי, מאז היותי בת 9, בין מיאמי לישראל. מעולם אף אחד לא שם לב לכך חוץ מהקרובים אליי ביותר, אבל עקב הנסיבות זה הפך ל"ניוז". נכון, עזבתי - אבל עכשיו אני חוזרת", אמרה אריסון.

ישראל היא הבית

"יותר מתמיד אני יודעת היום שמדינת ישראל היא הבית שלי, הבית של היהודים. אין לנו מקום אחר ואין לנו מדינה אחרת. אני אוהבת מכל הלב את המדינה ואת האנשים שחיים כאן.

"אין מה לעשות, צריך לקבל את הטוב יחד עם הרע ובמדינה שלנו יש רע, אבל יש המון המון טוב!

"בהזדמנות זו, ברצוני לומר תודה לכל האנשים ששלחו לי את תמיכתם ואהבתם ב-9 החודשים האחרונים, וחזרו והפצירו: "שרי תחזרי הביתה", סיימה אריסון את דבריה.