קבוצה של רבנים הנמנית על הזרם האורטודוקסי העלו יוזמה אלטרנטיבית לפתיחה במו"מ בין-דתי בניצוח מנהיגים רוחניים, יהודים ומוסלמים. הסיבה ליוזמה: קריסת תהליך השלום במזרח התיכון.
היוזמה מתגבשת על-ידי הרב מנחם פרומן מתקוע והרב שלמה ריסקין מאפרת. אלה, במעורבות רבנים נוספים, קראו (יום ה', 15.7.04) לנשיא משה קצב לתמוך בתוכנית. הנשיא קצב, כך נמסר, רואה בכך יוזמה מבורכת.
בפניית הרב פרומן לנשיא קצב, הוא ציין בפניו כי הסכמי אוסלו לא לקחו בחשבון גורמים דתיים. לדעתו, במעגל הערבי-מוסלמי, הדת משחקת תפקיד מכריע. הדבר נלמד, למשל, מהעובדה שלמוסלמים יש 99 שמות נרדפים ל'אלוקים', ואחד השמות זה "שלום".
לרב פרומן מוניטין כמי שכבר קיים בעבר דיאלוג עם מנהיגי דת מוסלמים מערב הסעודית. בראיון ל"ג'רוזלם פוסט", מסר כי כבר שוחח על הדבר עם מספר שייח'ים ואימאמים מוסלמים, ומצא שהם נלהבים מהרעיון.
בין היתר, פרומן, שרק חזר מהוועידה הבין-דתית שהתקיימה בברצלונה-ספרד, פגש מנהיגים דתיים מאירן. אלו, אף על-פי שנוטים להיות זהירים וחשדנים בכל מגע עם ישראלים, לא התנגדו להצעת הרב ואף הסכימו לשתף פעולה. פרומן שלח מכתב לראש ממשלת בריטניה, טוני בלייר, בו פרט את תוכניתו לשלום ודו-שיח ישראלי-מוסלמי, וקיבל את אישורו.
במקביל, נפגש הרב ריסקין עם בכירים בממשל הנשיא ג'ורג' בוש כדי להעיר את תשומת ליבם על היוזמה החדשה המתגבשת. כמו-כן, משלחת רבנים קבעה פגישה עם שגריר ארה"ב בישראל, דניאל קרצר במטרה שידחוף את הרעיון לכדי מעשה ויציג זאת בפני הבית הלבן. רבנים נוספים הלוקחים חלק פעיל בהרצת הרעיון, מתכוונים להציג יוזמה זו בפני נשיא האיחוד האירופי.
כמו-כן, בכוונתם לשאת נאום בסוגיה זו בפני הנוכחים בוועידת האימאמים והרבנים העולמית הראשונה שתתקיים במרוקו. בעבר דחה הקונגרס האמריקני יוזמה דומה שהוצעה על-ידי מלך מוחמד השישי של מרוקו. הרבנים, לעומת זאת, אינם מתכוונים להרפות.
